Vishnu- Purâna j lib. V, cap. 3. — B. P., lib. X, cap

622 LES PLANTKS CHEZ LES HI?ÏDOUS

fleurs*. Quand le roi des Singes tombe frappé par Bala, les mots « Victoire, Bien, très Bien » retentissent dans le ciel, prononcés par les Suras et les Siddhas, qui jettent des fleurs au héros. Les Dieux voyant Krishna percer d'une de ses flèches le poisson mythique, répandent en signe de contentement des fleurs sur la terre. Et lorsque, frappé par Çiva, Tasura Vrika s'affaisse, privé de la tête, les Rishis applau> dissent en versant des pluies de fleurs '.

Les pluies de fleurs sont tout aussi- fréquentes dans la légende du Buddha que dans celles de Vishnu et de Krishna. Au moment de la naissance du Réformateur une pluie de lotus et de nymphées tombe, avec du santal, du ciel sans nuage ^ ; une pluie de fleurs divines tombe encore sur son cortège, quand on conduit le noble enfant au temple, où il recevra un nom ; et un jour qu'on l'avait porté au jardin de Vimalavyùha, la déesse du lieu, Vimalà, le couvre de fleurs. Plus tard c'est au milieu des fleurs répandues par les filles des Dieux qu'il est conduit chez son maître d'écriture, et pendant les jeux qui précèdent son mariage, les divinités du ciel, témoins de son habileté à tirer de l'arc, jettent aussi sur le jeune héros des fleurs à profusion*. Lorsqu'il quitte le palais paternel pour embrasser la vie d'ascète, les Dieux répandent encore sur lui une pluie de fleurs, et les quatre gardiens du monde accourent avec leur suite innombrable de Gandharvas, de Nàgas, etc., tous portant dans les mains des fleurs