A. Hillebrandt, HUual-Litleratur, p

3. Cànkhàyana, III, 1. Pàraskara, II, 6. Gobhila, III, 4. Hiraçyakeçin, I, 3, 9-10. Àpastamba, V, 12.

LES PLANTES DANS LE CULTE 53d

Désormais il pouvait prétendre aux honneurs auxquels un homme de sa caste avait droit ; ceux de Vargha — réception hospitalière — , en particulier lui étaient rendus par Thôte chez lequel il s'arrêtait au retour. A. son arrivée il recevait une botte de gazon, sur laquelle il s'asseyait, pendant qu'on lui lavait les pieds ; puis Teau d'honneur — arghya — , dont il buvait quelques gorgées ; ensuite on lui offrait, dans un vase d'airain, posé sur deux touffes d'herbe, le madhuparka, mélange de lait caillé, de miel et de beurre clarifié, auxquels on ajoutait parfois aussi de l'eau et de la farine *. 11 le déposait sur le sol, « nombril de la terre », remuait le tout trois fois et le mangeait. Même dans cet acte si simple, les plantes, on le voit, intervenaient par leurs produits ; elles jouaient un rôle bien autrement important dans les rites si divers du mariage-.

Quand la demande du prétendant, faite par ses amis, était agréée, les assistants, en signe d'accord, posaient la main sur un vase rempli de fruits, de fleurs et de grains d'orge frits ; puis l'un d'eux le plaçait sur la tête de la future. Le jour fixé pour la cérémonie, on allumait un feu près duquel on posait une cruche d'eau, une corbeille remplie de grains frits et de feuilles de çamî, ainsi qu'une pierre meulière. C'est là qu'après s'être baignée et ointe de parfums, la fiancée, revêtue d'une robe neuve attendait son fiancé. Celui-ci arrivait, couvert de ses plus beaux habits, et prenait place à côté d'elle sur une natte de jonc. Alors tenant de la main gauche des tiges de kuça, il faisait de la droite