Pietro délia Valle, Viaggi descritli da lui medesimo

et c'est du nom d^une de leurs sectes que cet arbre a pris le nom de banian ou de figuier des Banians. Dans le Radjpoutana, le 29* jour du mois de bairâkh (avrilmai), les femmes rendent hommage au nyagrodha et elles croient par là être préservées du veuvage*. L*udumbara, dont le bois est d'un si grand usage dans le culte, ne pouvait, lui aussi, manquer de revêtir un caractère sacré ; depuis longtemps il est de la part des nouveaux mariés, l'objet d'une vénération particulière*. Le 5® jour après les noces, les deux époux sortent du village, et quand le mari a trouvé un udumbara, il en balaie soigneusement le dessous et y répand des parfums en disant: « De même, 0 arbre, que tu dresses dans les airs tes cent rameaux, puissions-nous croître aussi cent fois en postérité et en biens. » Et en y répandant des fleurs, il ajoute : « De même que tu es riche en fruits, puissions-nous avoir en abondance enfants et bétail! » Puis ils prennent sous cet arbre béni leur repas. Une légende veut que, dans la nuit de la Dîvalî, les dieux se rassemblent pour recueillir toutes les fleurs de Tudumbara ; aussi n'en a-t-on jamais vu sur cet arbre'.

Parmi les arbres sacrés des Hindous, il faut mentionner encore Vaonla — ârnalaka — , que les Brahmanes considèrent comme un arbre de bon augure. Le onze du mois de phâlguna (févner) lui est spécialement consacré ; en ce jour on verse au pied des libations, et

Roma, 1663, in-fol., vol. III, p. 28. — J.-B. Tavernier, Voyages de Perse y liv. V, ch. 23.