Udoy Chànd Dutt, Materia medica, p. 120 et

shîr hind. * — , qui se forme dans les entrenœuds des tiges des bambous, en particulier du Bambusa arundinacea, était très employée et a été, hors de l'Inde, connue dès une époque reculée. Saumaise, suivi par Fée et Sprengel, a prétendu que c'était elle, et non le sucre véritable, que Dioscoride et Pline avaient désignée sous le nom de aixxapov, saccharon ; mais si les descriptions de Dioscoride et de Pline sont incomplètes ou peu exactes, ce n'est pas à dire qu'elles se rapportent au tabâshir, qui n'est point doux, plus qu'au sucre ^, que Théophraste, après Néarque, comparait déjà au miel.

Les poisons avaient leur place marquée dans l'ancienne pharmacopée hindoue ^ ; on en distinguait neuf particulièrement virulents, qui paraissent être tous des préparations différentes de la racine A'Aconitum ferox, et sept moindres, entre autres les graines à'Abrus precatorius, les racines de Nerium odorum et de G/oriosa superba, le suc laiteux des Calotropis gigantea^ et Euphorbia neriifolia. A côté des poisons prennent place les narcotiques si recherchés par les peuples civilisés, comme par les peuples sauvages. Le tabac était ignoré des anciens Hindous ; l'opium ne parait avoir été connu dans leur pays qu'après l'invasion musulmane ; le nom sanscrit ahiphena, pour aphena, hind. afhiiy de ce narcotique, est une simple déformation de

1. Ou « manne de bambou ». iy%%\.\2LXugàkshiri de Suçruta, lib. I, cap. 38, 17. On lui donne aussi le nom de vamça rocana.

2. Watt, Dictionaryy vol. I, p. 383. Henry Yule, À gloêsary of anglo'indian coUoquial lerms and phrases. London, 1886, in-8, p. 654. — Théophraste, Fragm. 140. — Strabon, XV, 1, 20.