Polybe, Reliquiae, lib. X, cap

abondantes pour permettre de cultiver le sol pendant toute Tannée. Il en est ainsi à plus forte raison dans les autres contrées, où les précipitations aqueuses sont plus rares et de moins longue durée. L'irrigation y est par suite la première condition de toute culture, aussi de tout temps a-t-elle été encouragée par les rois perses. Suivant une tradition recueillie par Polybe *,ils accordaient pendant cinq générations la jouissance des fruits et de tous les produits à ceux qui avaient amené de l'eau dans une terre. Tant Tarrosage était regardé dans Tlran comme la condition première de l'agriculture!

Quand le sol avait été suffisamment irrigué, on le labourait. Les Iraniens devaient employer pour ce travail une charrue aussi grossière que celle dont se servent encore aujourd'hui les Persans et les Turcomans, et qui consiste en un simple morceau de fer recourbé, fixé à l'uiie des extrémités d'une barre de bois, dont l'autre extrémité est attachée au joug d'une paire de bœufs ". Après avoir ainsi écorché plutôt que retourné le sol, on répandait la semence sur la glèbe que l'on aplanissait ensuite, soit en la faisant fouler aux pieds des bestiaux, soit en faisant passer dessus une espèce de herse. De nos jours, il en était probablement de même dans l'antiquité, on divise les champs en carrés, séparés par des rigoles destinées à recevoir l'eau.

Les semailles avaient lieu sans doute au commencement de l'automne ; quant à la moisson, elle se faisait à des époques variables suivant les contrées ; au-