Geographica, lib. XI, cap

4. Xénophon, Anahasis, lib. IV, cap. 5, 26. Cf. Rudolf Robert, Zur Geschichte des Bières. {llUtorische S Indien atts dem pharmakologischen Institut der Universita,t Dorpat, vol. V (1896), p. 135).

Les Iraniens, comme les autres peuples anciens de TÂsie antérieure, se servaient de plusieurs espèces d'huiles : Tinscription du palais de Persépolis fait mention de Thuile de sésame, de fruits du térébinthe — probablement du pistachier mutique — , d'amandes douces et de graines d'acanthion'; maisellene parle ni de Thuile d'oUve, ni de celle de navette ou de roquette, ni de Thuile de ricin. Il semble donc que le rédacteur de l'inscription ignorait ces dernières. L'huile d'olive ne devait pas cependant être inconnue au moins dans la région de la Caspienne, qui renferme, nous l'avons vu, de véritables forêts d'oliviers ; mais si l'on en croit Strabon *, les fruits en étaient sans valeur. On ne dut pas tarder non plus à connaître l'huile de roquette et de navette, ainsi que celle de ricin ; très anciennement aussi fut connue l'huile de lin, du moins dans la Perse septentrionale et dans le Tarkestan ; on en peut dire autant de l'huile qu'on retire des noix, des fruits du chalef, des graines de cucurbitacées, sinon du pavot ; mais on est réduit sur tous ces points à des hypothèses. On n'est pas mieux renseigné au sujet de l'emploi que faisaient les anciens habitants de l'Iran de ces diverses huiles. Il est probable que, comme aujourd'hui, l'huile de sésame, de noix, des fruits du pistachier et du chalef servait dans la cuisine; l'huile de roquette, de navette et de lin était employée à la fois dans l'alimentation et pour l'éclairage. C'est à

1. ?o\yen, Slrategica, lib. IV, cap. 3, 32. On regarde d'ordinaire VAcanlhion comme étant VOnopordon acanthion ; mais il est difficile qu'il s'agisse ici de cette composée: j'inclinerais à y voir le carthame.