Geographica, lib. XI, cap

JoRET. — Us Plantes dans l'antiquité. II. ^ 7

réclairage surtout que servait l'huile de ricin*. Dans le Touran, celle de chènevis a dû aussi dès longtemps être employée comme huile à brûler *. Nous verrons que la plupart de ces huiles ont égalemenl leur emploi dans la médecine ; quelques-unes servaient aussi dans Tindustriei par exemple à préparer des vernis ', etc.

Mais elles ne servaient pas, comme chez nous, à fabriquer du savon produit inconnu des anciens ; à la place de celui-ci, on se servait sans doute, comme aujourd'hui, des racines de certaines plantes, par exemple de V Acanthophyllum grandiflonim et de la Gypsophila paniculataj caryophyllées, la première du Béloutchistan, la seconde de la Perse septentrionale*. Il me faut encore signaler l'emploi singulier qu'on fait du bulbe charnu, desséché et réduit en poudre, de VEremums Aucherianus, grande asphodèle répandue dans toute la Perse ; cette poudre délayée dans de l'eau donne une espèce de colle végétale très tenace, avec laquelle on fabrique des vases résistants, et dont on se sert pour différents autres usages de préférence à la colle animale'.

Si les pâturages alpestres de l'Iran et de la plaine du Touran sont bien inférieurs en qualité à ceux de