Flandin et Coste, op. laud., pl. LXXV. — Perrot, op

aud., vol. V, p. 493, 494, 497 et 780-781, fig. 312, 313, 318, 465,

et 466.

des Achéménides, les rosaces ont été plutôt employées comme motifs de décoration par les sculpteurs. C’est ainsi que la porte d’une des tombes royales de Persépolis est encadrée d’une triple rangée d’anthémions l. De même les ressauts du quart de rond godronné, par lequel se termine la main courante des escaliers aux palais de Darius et de Xerxès, sont décorés chacun d’une rosace2. Des rangées de larges rosaces aussi encadrent les différentes scènes représentées sur les basreliefs des palais persépolitains : défilé des grands du palais, des archers dorjrphores3 et des tributaires4, combat d’un lion et d’un taureau5, etc. Ce dernier comme les taureaux des chapiteaux, porte même un collier orné de rosaces. Les taureaux à figure humaine qui se dressent à l’entrée du portique Viçadahyu de Xerxès, portent aussi un collier décoré de rosaces et leur mitre est également ornée d’une rangée de ces mêmes fleurs 6.

Sur le bas-relief de la salle hypostyle de Xerxès,

1. M. Dieulafoy, op. laud., vol. II, p. 31, tig. 18. — Perrot, op. laud., vol. Y, p. 527, fig. 338.

2. Flandin et Coste, op. laud., pl. XCIV. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. III, p. 80, fig. 111. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 531 et 532, fig. 340 et 341. — Flandin et Coste, op. laud., pl. XCV, XCVI, XCVII.

3. Flandin et Coste, op. laud., pl. LXXV, XCVII et XCIX. — Perrot, op. laud., vol. Y, p. 798, 821 et 822, fig. 472, 483 et

4. Flandin et Coste, op. laud., pl. CV, CVIII, CIX. — M- Dieulafoy, op. laud., vol. II, pl. XV. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 80*0, 804 et 805, fig. 473, 475, 476.

5. Flandin et Coste, op. laud., pl. CII. — M. Dieulafoy, op. laud. , vol . III. pl. XVIII. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 835, fig. 491.

6. Flandin et Coste, op. laud., pl. LXXV. — M. Dieulafoy, op. laud., vol. II, pl. XII.

on voit aussi se dresser, entre les divers groupes de personnages, des conifères qu’à leur forme pyramidale on reconnaît, malgré la représentation conventionnelle des branches et des fruits, pour des cyprès1. A cet arbre s’associe sur le couronnement, encadré id’anthémions, de l’escalier du palais n° 2 de Persépolis, la forme conventionnelle du dattier, avec la palmette qui le termine à son sommet et sa tige garnie de feuilles courtes et recourbées ou plutôt d’écailles destinées, dans la pensée du sculpteur iranien, à représenter les restes du pétiole des frondes tombées2 3. Le cyprès et le palmier servent sur ce bas-relief à remplir un espace nu bien plus qu’ils ne sont un motif de décoration. Tel est encore le rôle des rangées de palmiers de grandeur inégale, mais aux mêmes formes conventionnelles, qu’on voit sur le couronnement des escaliers aux palais nos 2 et 4 de Persépolis :i.

Ces motifs de décoration ne sont pas particuliers aux bas-reliefs; à part les cyprès, on les retrouve également et souvent combinés avec plus d’ingéniosité sur les briques émaillées, qui sont entrées en si grande quantité, dans la construction et l’ornementation du palais d’Artaxerxès à Suse. Des briques émaillées,

1. Flandin et Coste, op. laud., pl. CV, CVI, etc. — Stolze et Andréas, Persepolis, ap. F. Justi, Geschichte des allen Persiens, p. 106. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 800, 804, 805 et 841, fig. 473, 475, 476 et 493.

2. Flandin et Coste, op. laud., pl. XCVIII et XCIX. Charles de Linas a voulu voir dans ce palmier si bien caractérisé une « graminée ». Les origines de l'orfèvrerie cloisonnée. Paris, 1877- 1887, in-4, vol. I, p. 286.

3. Flandin et Coste, op. laud., pl. CX et CXXXV. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 537 et 543, fig. 345 et 349. Trois dattiers semblables se dressent aussi derrière le lion qui dévore un taureau.

découvertes par M. Dieulafoy et dont un bon nombre se trouvent au musée du Louvre, nous offrent, les unes des rosaces, les autres des palmettes, des feuilles conventionnelles de dattier ou même des fleurs de lotus1. L’une d’elles, dessinée par M. Saint-Elme Gautier, présente sur sa face supérieure une belle rosace à double rangée de fleurons arrondis, qu’encadre un listel à zigzags 2; une autre, ornée sur le plat d’une rosace semblable, en montre trois plus petites sur le côté3.

Les débris que nous possédons, ornementation en briques émaillées du palais de Suse, offrent tous ces motifs de décoration combinés souvent de la manière la plus ingénieuse. Sur l’un, qui faisait partie de la main courante du grand escalier de l’Apadâna à Suse, se dressent des colonnes formées de fleurs de lotus, lesquelles, de couleur différente et à deux pétales seuls visibles, sont superposées les unes aux autres ; la dernière est surmontée par une palmette, tandis que les briques terminales sont décorées de rosaces et qu’une rangée de rosaces court aussi à la base du revêtement4 5. Un autre fragment de la main courante d’un escalier de Suse a également pour décoration des rangées de fleurs de lotus, mais à pétales plus recourbés et soudés complètement entre eux3.

Il faut rapprocher de ce genre d’ornementation la