II

cinq espèces de plantes alimentaires et douze espèces de plantes médicinales sortirent de chacun de ses membres 1 ; des cornes naquirent les pois ; des narines, l’ail ; du sang, la vigne ; des poumons, la rue ; du milieu du cœur, le thym, et ainsi de suite 2.

Leur origine surnaturelle, la protection qu’exerçait sur elles un amshaspand, les vertus qu’on leur attribuait, assignaient par avance aux plantes une place dans les légendes mazdéennes. Chaque fleur fut consacrée à un génie particulier3 ; ainsi le jasmin blanc fut dédié à Vohu-Manô, le myrte à Ahura Mazda lui-même, le lis à Haurvatât, la rose anx cent feuilles fut la fleur de Dîn, l’églantine celle de Rashnu, etc. D’après une tradition 4, Ahura plaça l’esprit ou l’âme du prophète dans un arbre qui croissait au plus haut des deux, et qu’il transplanta ensuite sur le sommet d’une montagne de l’Aderbeidjan. Le ciel, comme la terre, avait sa flore, type mythique de la flore terrestre. Des différentes régions dont se compose le Paradis, suivant le Dabistan 5, les végétaux appartiennent à la seconde ; deux arbres entre tous s’y font remarquer, le platane et le cyprès. Zoroastre, raconte-t-on 6, avait rapporté deux branches de ce dernier et les avait plantées, l’une devant l’âtash-gàh ou pyrée de Kichnier, l’autre

1. The Bundahish, chapt. x, 1. — Ferdinand Justi, Der Bun dehesh. Leipzig, 1868, in-4, p. 11.