Elisée Reclus, op. laud., vol. VIII, p

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sées sur les flancs des monts tournés vers les plaines de rHindoustan appartiennent aux dernières périodes des âges tertiaires1. Disposés en chaînes parallèles à h axe principal, les avant-monts qu’elles forment — le sous-Himalaya des géologues — se composent presque tous de grès massifs, associés à des conglomérats et à des argiles. La plus considérable et la plus régulière de ces chaînes est celle du Siwalik, qui se développe du Sud-Est au Nord-Ouest, sur une longueur de 300 kilomètres, entre la porte du Gange à Haridwar et celle du Bias, l’une des cinq grandes rivières du Pandjab. Des deux côtés du renflement du Siwalik se trouvent d’autres zones de terrain, dont la nature du sol et les produits dépendent, non de la différence d’altitude, mais de la disposition des couches superficielles et de l’écoiilement des eaux2. La plus méridionale est celle du Teraï « pays humide », région marécageuse couverte de jungles, de roseaux et de bouquets d’arbres, qui retiennent les brouillards de miasmes entretenus par l’évaporation du sol imprégné d’eau3. La zone parallèle, qui s’étend entre les doans — vallées — au nord du Siwalik et la base des roches gréyeuses du sous-Himalaya, est la région forestière du Bhaver, dont la sécheresse contraste avec l’humidité du Teraï.

Couverte de montagnes dont quelques-unes comptent parmi les plus élevées du globe, la presqu’île hin-

1. Ed. Suess, La face de la terre. Trad. Paris, 1897, vol. I, p. 565-592.