Arrien, Anabasis, lib. V, cap

LES PLANTES D’AGRÉMENT

bien qu’indigène dans la région montagneuse du Nord- Ouest1, n'a pénétré dans les parterres hindous que sous la domination musulmane ; ils ont dédaigné les liliacées, peu nombreuses sans doute dans l’Inde, mais dont quelques-unes sont si belles2; ils n’ont pas remarqué davantage, encore moins cherché à cultiver, les orchidées des forêts hymalayennes ou des Nilghiri, malgré leurs formes parfois si étranges, leurs couleurs souvent si vives et le suave parfum qu’exhalent leurs Heurs. Les arbres et les arbustes d’ornement leur ont suffi; ce sont eux seuls qui, avec quelques arbres fruitiers, paraient leurs jardins et dont le feuillage ou les fleurs les charmaient. Eux seuls embellissaient les retraites ombreuses, où les poètes épiques ou dramatiques de l'Inde ancienne aiment à nous montrer leurs héros.

1. On y trouve en particulier les ftosa moschala et lutea, Mill., cultivées aujourd’hui dans les jardins.

2. Comme la Gloriosa superba Willd., « one of the most ornamental plants any country can boast of », dit Koxburgh, Flora, vol. II, p. 143.