Nala und Damayanti, iïbers. von C. Kellner, p

habitants du littoral mangent en guise d’épinards, de la mollugine hirsute, du nimba et du çobhànjana' , du mandâra ou parijâta, du pourpier et de la Salvadora persica , ainsi que de diverses labiées1 2, de la Lysimachia candida, la seule primulacée comestible, de la Phytolaca acinosa, de plusieurs espèces d’amarantes et de baselles, de chénopodées, telles que l’ansérine blanche, la Salsola indica , etc., et de diverses polygonées, entre autres du Rumex vesicarins, l’oseille de l’Inde. Il faut ajouter les tiges de la rhubarbe dans la région de l'Himalaya, les feuilles de Y Eremarus spectabilis , liliacée du Pandjab, les jeunes pousses du figuier des teinturiers, les feuilles encore tendres du Nannorhops de Ritchie, les bractées de la ketakî, les tiges naissantes du tâla et des bambous, les pétioles et les feuilles de la colocase et d’autres aroïdées3; même la Marsilea quadrifolia et peut-être les champR gnons, dont un grand nombre d’espèces4 entrent aujourd’hui dans l’alimentation des Hindous et y servaient peut-être aussi autrefois.

A côté de ces plantes potagères prennent place les condiments, qui servent à assaisonner les mets et sont parfois eux-mêmes de véritables aliments. Bien que

1. Melia azadirachla L., Moringa pterygosperma Gaertn., Erylhrina indica L.

2. Mentha sylvestris L., viridis L., etc. ; Leacas aspera, ceplialotes Spreng. et mollissima Wall. ; Origanum vulgare L. et Perilla ocimoïdes L.

3. lîoxburgh, Flora, vol. II, p. 104 et 165, 58 et 59, 62, 464 et 469; vol. III, p. 603, 607, 740 et 771. — Brandis, Flora, p. 48, 100, 129, 159 et 160, 371, 414, 416, 545, 548, 567. — Watt, Diclionary , s. v.

4. En particulier les Agaricus campestris L., Morchella esculenfa Pers., Hclvella crispa. Fries, et Y Hydnum coralloïdes Scop. — Watt, vol. I, p. 131 et III, p. 455.

proscrits par la loi religieuse1, l’ail, l’oignon, l’échalolte, sinon le poireau, figurèrent dès longtemps dans la cuisine des anciens Hindous'2, tout exotiques qu’ils sont. L’aneth — sowa — , le carvi — sushavi — et l’ajouan, la coriandre, le cumin et le fenouil, la moutarde et l’asa fœtida, peut-être aussi le fenugrec et le basilic y prirent place dès longtemps, et plus anciennement encore le sésame, le poivre et le gingembre, le cardamome, le curcuma et sans doute la cannelle3. Le pèlerin chinois Hiuen-Tsiang, que j’ai déjà si souvent cité, mentionne au premier rang des plantes comestibles de l’Inde, le gingembre et la moutarde4 5. Et dans le drame de Mricchakatikâ, l’un des personnages, Saihstkânaka, attribue la beauté prétendue de sa voix à l’usage qu’il fait, dans ses aliments, de l’asa fœtida\ du cumin, du souchet et du gingembre, et aussi à ce qu’il mange de la chair de coucou fortement assaisonnée de poivre et préparée avec de l’huile de sésame6.

1. « L’ail, l’oignon, l’échalotte ne doivent pas être mangés par les Dvijas. » Lois de Manou , liv. V, 5. — « Peu de personnes les mangent, disait au vie siècle le pèlerin chinois Hiuen- Tsiang; si quelqu’un en use, on le chasse hors des murs de la ville. « Buddhist Records , vol. 1, p. 88.

2. L’ail servait de condiment à la tribu méprisée des Vâhîkas. Mahâbhârala. Karna-Parva, 2034 (XLIV, II). Et l’on voit le héros de Nâf/ânanda se nourrir d’oignon. Acte I, p. 12.