John Griffiths, The painting s of Ajantâ, vol. I, pl

3. The paintings of Ajantâ , caves II et XVII, pl. 31, 55 et 59.

4. Par exemple sa naissance, ses jeux, la tentation deMâra, etc.

mis, en particulier, de se livrer à leur penchant pour la nature champêtre. Le peintre du Chhadantiya-Jàtakav, par exemple, nous montre le roi des éléphants retiré, avec ses deux reines, sous un immense banian ; tout près d’autres éléphants se jouent au milieu de marécages, couverts de nélumbos, et sur les bords desquels se dressent des arbres tropicaux, entre autres des kétakis et un palàça en fleurs, dont les corolles écarlates et les calices d’un vert sombre sont rendus avec une scrupuleuse exactitude. Sur une autre fresque1 2, qu’on a cru à tort représenter le Guna-Jâtaka, on voit un daim, sa femelle et une troupe de biches qui prennent leurs ébats au milieu de buissons, tandis qu’un lion les épie du haut d’un rocher. Une autre encore nous montre la jungle dans laquelle se trouvent cinq éléphants, dont deux sont aux prises3.

Les artistes des vihâras d’ Ajantâ n’ont pas seulement couvert les murs de scènes empruntées à l’histoire ou aux légendes indigènes, ils se sont aussi complus à y représenter les figures des Buddhas, motif d’édification religieuse aussi bien que de décoration. Comme les sculpteurs de Bodh-Gayà, ils nous montrent ces saints accroupis ou debout sur une fleur de lotus, quelquefois aussi assis à la manière ordinaire,

1. The paintings of Ajantâ, caves I, XVII et XIX, pl. 15, 61 et 91. Les enluminures des anciens manuscrits hindous représentent non seulement des Buddhas, mais encore des Boddhisattvas; elles nous les montrent ici debout, entourés des fidèles qu’ils instruisent, là assis à l’indienne et plongés dans la méditation sous la châsse où ils reposent. A. Foucher, Etude sur l'iconographie bouddhique. Paris, 1900, in-8°, pl. 11,2, 3; III, 1, 2, 4, 5, 6; IV, 1, 2, 3, 5; V, 1, 2, 3, 4; VI, 1, 3, 4, 5,

6, etc.

2. The paintings of Ajantâ, p. 32 et 36 ; cave X, pl. 41 et 63.