Adi-Parva, 5006 et 7898. — Sundarakandà, cap. xiv

3. F. Nève, Le dénouement de l'histoire de Ràma. Bruxelles, 1880, in-8, p. 142-157.

4. Cakuntalâ,, acte VI, scène 5. — Nàgânanda, acte II, p 43. — Ralnâvali, acte II, p. 46. — Mâlati et Mâdhava, acte II, p. 28. Il est aussi question d’un portrait dans Mallikâ-Maruta , inflation de Mâlati et Mâdhava.

LKS PLANTES DANS L’A HT

les majestueux contreforts de l’ Himalaya, sur lesquels on mettrait quelques antilopes. Enfin je voudrais, sous l’arbre où sont suspendues les tuniques d’écorce (des ermites), voir une gazelle qui vint se frotter aux cornes de son compagnon. »

Je ne sais si, en faisant cette description, Kâlidàsa songeait à quelque tableau connu ; mais les fresques qu'on a découvertes sur les murs des grottes d’Ajantâ offrent des compositions, sinon semblables, du moins analogues 1 ; sous leur diversité, toutes ont d’ailleurs un caractère commun ; les artistes qui les ont peintes n’ont jamais omis d’y représenter avec quelques-uns des animaux indigènes : éléphants, singes, antilopes ou daims, paons, etc., les plantes ou les arbres d’agrément les plus répandus : banians et pipais, aréquiers ou kétakis, açokas et palàças, bananiers, lotus, etc. Ainsi la partie gauche d’une fresque de la grotte I2 est occupée par un grand arbre à longues feuilles aiguës et comme verticillées et réfléchies, sous lequel croissent divers arbustes, entre autres un bananier. Sur des fresques, qui représentent la salle d’un palais donnant sur un jardin, on voit, parmi divers autres arbres, un bananier et un aréquier. Sur une autre fresque, le peintre a placé ses personnages encore au milieu de bananiers, d’aréquiers et d’açokas 3. Les représentations de scènes empruntées à la vie du Buddha4, celles des Jàtakas, que les décorateurs d’Ajantâ, comme les sculpteurs de Bharhut, ont affectionnées, leur ont per-

1. Jas. Burgess, The Ajantâ Caves. ( The Indian Antiquary , vol. III (1874), p. 25-28 et 271).