Mahâbhcirata. Bhisma-Parva

4. Ràmâyana. Yuddhakânda, LXXXVIII, 7. — Aranyakânda, XXVI, 28. *

5. Kishkindhyakânda, IX, 76. Et plus loin : « L’Indra blessé des Rakshasas paraissait alors comme un açoka en fleurs, planté au milieu des armées. » Yuddhakânda, LXXVII, 29.

6. Sundarakânda, XXXIX, 22. — Yuddhakânda, XIX, 68. Ailleurs, il est aussi question de « gouttes de sang larges comme des fleurs de bandhujîva ». Et XX, 10 : « On eut dit à les voir deux palàças en fleurs. » Le handhujiva est P Ixora coccinea.

brilla telle qu’en automne un nélumbo épanoui, frappé des rayons du soleil.

Blessés par les traits empennés d’or, ces guerriers magnanimes ressemblaient à des bouquets de bandhujîva.

Les comparaisons tirées du règne végétal sont fréquemment aussi employées par les poètes épiques pour peindre l’accablement causé par une grande douleur ou la chute des guerriers frappés dans le combat. Ainsi dans le Mahâbhârata :

Gandharî, épuisée par la douleur, tomba aussitôt sur la terre, comme une kadalî coupée dans la forêt1.

Kuntî effrayée se laissa tomber sur sa couche irréprochable comme une liane qu’on a brisée.

Mordu par ce vil serpent, le père du roi Janamejaya tomba dans la mort, comme un arbre frappé par la foudre 2.

Karna vit son frère tomber du char, comme un arbre en fleurs que le vent précipite de la cime d’une montagne 3.

De même dans le Râmâyana 4 :

Le Râkshasa, comme un arbre que le tonnerre a frappé, tomba sur la terre.

Bharata s’affaissa tout à coup sur la terre, tel un arbre, sapé par la racine, tombe dans la forêt.

Kâlidâsa a eu recours à la même figure5 :

Lesfilsde Dacarathavirent leursdeuxmèrestombéesdans une

1. Éd. Foucaux, Le Mahâbhârata. Onze épisodes tirés de ce poème épique. Paris, 1862, in-8, p. 253.