A. Hillebrandt, Das Neu- urid Vollmondsopfer, p

LES PLANTES DANS LE CULTE 519

hotar ou sacrificateur. Alors se faisaient d’abord les oblations de beurre fondu, puis les offrandes de gâteaux au milieu de prières et de rites divers1, mais où les plantes n’intervenaient pas. Quand ces rites étaient terminés, l’adhvariyu remettait le veda à l’épouse du sacrifiant, et lui-même, après avoir rassemblé le barhis dans la juhû ou grande cuillère du sacrifice, il le jetait au feu. Enfin quand il avait répandu les eaux lustrales — pranîtas — sur la vedi, le sacrifiant y faisait les trois pas de Vishnu 2, rite qui terminait cette cérémonie compliquée.

On faisait aussi au commencement des trois saisons principales des sacrifices; ainsi le jour de la pleine lune du mois de çrâvana, le premier de la saison des pluies, on offrait aux serpents, dans une coupe ou camasa en bois, un b ali de farine provenant de grains préalablement grillés, décortiqués et moulus, et le soir on offrait à Vishnu, Agni, Pràjapati et aux Viçve- Devàs une bouillie de riz au lait3. Les plantes, on le voit, n’avaient ici d’autre rôle que de fournir la matière des offrandes. Elles en jouaient un grand, au contraire, dans le rite du sacre des rois, de toutes la cérémonie la plus solennelle de la liturgie hindoue. Elle ne durait pas moins d’une année entière, pendant laquelle était offert chaque mois, en l’honneur du nouveau souverain, le sacrifice de la nouvelle et de la pleine lune et étaient multipliés les liavis et les offrandes les plus diverses4. Il y en avait pour lui concilier la bienveil-

J. A. Hillebrandt, Das Neu- und Vollmondsopfer , p. 73-161.