Vishnu-Purâna, lib. IV, cap

3. Ramâyana. Ayodhyâkânda, lib. LXXXIII, 29-30. Yuddhakânda, lib. XCVI, 7-9.

4. Âçvalâyana, Gnhya-Sûtra, IV, 1, 9-10, dit de la longueur d’un homme ies bras levés.

LES PLANTES DANS LE CULTE

les ongles, on apportait le corps du mort, oint avec du nard et la tète ornée d’une couronne de cette plante aromatique. Puis le chef des brahmanes faisait trois fois le tour de la vedi en l’aspergeant avec une branche de çami, trempée dans de l’eau, et il disposait aux angles, les trois feux du sacrifice, tandis que, au milieu, un des aides dressait le bûcher ; un autre assistant y répandait le gazon sacré qu’il recouvrait de la peau d'une chèvre noire1. On étendait dessus le corps du défunt, la tête tournée vers le Sud-Est, c’est-à-dire vers le feu âhavaniya2. Puis l’ordonnateur de la cérémonie plaçait les vases et les nombreux ustensiles du sacrifice sur les diverses parties du corps, en y répandant des grains de sésame. Il faisait aussi creuser au Nord-Est de l’âhavanîya un trou et y jetait des tiges de la plante aquatique çivala. Enfin après avoir fait une quadruple oblation d’âjya sur le dakshinâgni et une sur la poitrine du mort, il donnait l’ordre d’allumer les trois feux3. Dans le Râmâyana, Bharata met le feu au bûcher lui-même, qu’il a d’abord arrosé de beurre clarifié et d’huile de sésame4. Parfois on plaçait des guirlandes sur le corps qu’on inondait de parfums et de grains frits, en même temps qu’on répandait tout à l’entour du bûcher des « fleurs aux douces sen-

1. Âçvalâyana, Grihya-Sûtra, IV, 2, 10-15. — M. Müller, Die Todtenbestattung bei den Brahmanen. ( Zeitschrift de r deutschen morgenlandischen Gesellscliaft, vol. IX (1855), 1-5).

2. D’autres fois le corps était déposé dans la fosse et le bûcher dressé dessus. Râmâyana , Aranyakânda, LXXV, 49-56.^

3. Âçvalâyana, IV, 3, 1-27 et 4, 1. D’après Âçvalâyana, on plaçait aussi sur le corps du défunt les membres dépecés de la victime.