Crataeva Roxburghii. Atharva-Veda, lib. X

triomphé de l’assaut des Asuras. — Cette amulette de varana jettera à tes pieds tes ennemis ; attaque le premier ceux qui te haïssent.

Ailleurs un talisman en bois de sraktya1 est célébré comme doué des vertus les plus hautes. C’était avec lui qu’Indra avait tué Vritra, vaincu les Asuras et conquis le ciel et la terre.

Plein de force, il tue les rivaux, fait d’un homme un héros, le protège de toutes parts, lui est d’un bon augure... Victorieux, conquérant, triomphant, redoutable, il marche à l’encontre des maléfices et les détruit. — Il est un tigre, un lion, un taureau, il déchire ses ennemis, celui qui porte ce talisman. — Ni les Apsaras ne le tuent, ni les Gandharvas, ni les hommes ; il règne au loin sur toutes les régions, celui qui porte ce talisman.

Non moins puissante était une amulette en bois de khadira2, symbole de force à cause de sa dureté, à laquelle on avait donné, sans doute pour en augmenter l'efficacité, la forme d’un soc de charrue ; « créée par Prajâpati, donnée aux Dieux par Brihaspati dans leur lutte contre les Asuras », elle conférait puissance, bien-être, postérité et richesse à ceux qui la portaient.

Les plantes magiques et les amulettes étaient surtout invoquées contre les pratiques des sorciers et les menaces incessantes des génies malfaisants. Dans un hymne connu de l’Atharva, un rishi implore une plante qu’il ne nomme pas, mais à laquelle il demande de le défendre contre les maléfices des sorciers3:

Un aigle t’a trouvée, de son museau un sanglier t’a déterrée,

1. Ou tilaka (Clerodendron phlomoïdes). A.-V., lib. VIII, 5, 1-2, 3 et 12-13. Cf. K. -S., cap. XIV, 22-27.

2. Acacia catechu. Atharva-Vedci, lib. X, 6, 4, 19, 23 et 35.