A.-V., lib. XIX, 39, 1-5 et 10. Cf., V

soma. Détruis tous les takmans, tous les charmes féminins... — Le takman qui revient tous les trois jours, celui qui se continue sans interruption, celui qui revient chaque année, ô plante à la force irrésistible, chasse-les loin d’ici1.

Outre les plantes magiques que je viens de citer il y en avait, nous en avons déjà vu des exemples, beaucoup d’autres dont l’Atliarva ne donne pas les noms, mais dont il célèbre complaisamment les vertus merveilleuses. 11 j est question entre autres d’une plante « de couleur sombre », invoquée pour guérir la lèpre ; une autre « par son éclat » servait à écarter le kshetriya, espèce de maladie héréditaire ; d’autres plantes également anonymes figurent dans des conjurations contre les poisons, ainsi que contre le venin des serpents et les piqûres d’insectes. Il y avait une plante qui fortifiait la virilité2.

A ces panacées de la médecine védique, il faut joindre la plus célèbre, le soma. L’hymne, que j’ai cité dans le chapitre précédent, représente les maladies, effrayées à l’approche du divin breuvage, « s’enfuyant impuissantes au milieu des ténèbres, » et il se termine par ces vers, qui nous montrent que cette liqueur sacrée n’était pas moins une boisson médicinale qu’une offrande aux Dieux 3. « Le puissant soma est descendu en nous, nous sommes arrivés au point où la vie se prolonge... Tu es, ô soma, un restaurateur de nos forces ; pénètre en nous de toutes parts. » Si les maladies s’enfuient de- \rant le soma, s’il est invoqué ici comme un protecteur,

1. Outre le takman, le kushtha guérissait les maux de tête et d’yeux, ainsique les douleurs d’entrailles. A.-V.. lib. V, 4, 10. Cf. Zimmer, p. 64.