Par les Russes seuls, dit Petzholdt, Turkestan, p

7. Polak, Per sien, vol. II, p. 137. — Aitchison, Notes, p. 186, dit qu’il croit comme une mauvaise herbe dans les champs de blé du Khorâsan.

Jouet. — Les Plantes dans l'antiquité . IL — 5

L’Iran possède aujourd’hui la plupart de nos légumes, mais on ne saurait dire avec certitude combien d’entre eux furent connus des anciens habitants du pays, ni à partir de quelle époque ils les cultivèrent. On peut croire que les lentilles — âdas — répandues dans toute l’Asie antérieure, ainsi que les fèves, prirent, dès les temps les plus reculés, place dans les potagers iraniens ; il en fut sans doute de même des petits pois, des pois chiches, comme de l’ervillier — mâsh — , un des légumes favoris des Perses actuels1. Il est vraisemblable qu’on cultiva aussi dans l’ancien Iran la plupart des légumes verts : laitues, chicorées, épinards, auroches, indigènes d’ailleurs dans cette contrée. 11 en fut de même probablement des carottes2 et des betteraves, qui croissent spontanément dans l’Asie antérieure. On peut encore ajouter les radis, les raves et peut-être les navets, sinon les choux. Il est question du cresson et du persil, ainsi que des raves et des radis, des oignons et des aulx dans l’inscription de Cyrus à Persépolis3, ce qui prouve l’ancienneté de la culture de ces plantes en Perse.

Le cresson ou la roquette et le persil, comme l’ail et meme l’oignon, sont moins des légumes véritables que des condiments ; ces derniers : aneth, cumin, nigelle,

1. Polak, Persien , vol. II, p. 138. C’est YErvum ervilia. On cultive aussi aujourd’hui, dans les champs des régions élevées, le Lathyrus sativus — la jarousse — et, dans le Béloutchistan et la région de l’Hilmend, le Phaseolus radiatns ; mais j’ignore depuis quelle époque. Aitchison, Notes, p. 124 et 151. Le botaniste anglais donne au dernier le nom de mâsh.

2. La carotte indigène dans la Perse occidentale est le Daucus maximus Desf. G. Schweinfurth, Zeitschrift fiir Ethnologie, an. 1891, p. 632. — • Aitchison, Notes, p. 55, dit que la carotte est indigène dans la vallée du Kouram et IeCachemir.