Aitchison, Notes on products, p

à leurs habitants la plupart des bois qui leur étaient nécessaires pour le charpentage, le charronnage et l'ébénisterie, ainsi que les textiles et les matières fibreuses employées pour le tissage et la vannerie. Si le nombre des espèces arborescentes n’était probablement pas plus considérable dans ces contrées autrefois qu’aujourd’hui, les arbres s’y trouvaient en quantités bien plus grandes ; il y avait là une abondance de matériaux presque inépuisables pour les industries les plus diverses. Chênes du Zagros, pins de l’Afghanistan, genévriers élevés du Khorâsan, noyers, érables, micocouliers de la Perse septentrionale et de l’Afghanistan, platanes et zelkovas de la région Caspienne, frênes des montagnes de l’Iran tout entier, saules et peupliers des vallées, fournissaient d’excellents bois de charpente et de charronnage. Des essences plus petites, comme le buis du Mazandéran, les tamaris si communs dans toute la région, les Cotoneaster et Lonicera nummularia 1 du Khorâsan et de l’Afghanistan, les chalefs de l’Iran oriental et du Turkestan, le jujubier commun, le mûrier, les pistachiers du Nord et les amandiers du Midi, les pruniers, poiriers et épines des montagnes de l’Iran occidental pouvaient servir aux ouvrages d’ébénisterie, à la fabrique des armes, des instruments agricoles, des ustensiles de ménage, etc.

Malheureusement nous n’avons que des renseignements bien incomplets sur les espèces de bois employées par les anciens habitants de l’Iran et sur l’usage qu’ils faisaient de chacune d’elles. D’après Polybe2, les co-

1. Aitchison dit que ces chèvrefeuilles arborescents ont jusqu’à 20 pieds de haut et 5 pieds de circonférence.