Reliquiae, lib. X, cap

lonnes, les poutres et les lambris du palais d’Ecbatane étaient en bois de cèdre et de cyprès. Le bois de cèdre aussi, si nous en croyons Quinte-Curce1, entrait dans la construction du palais de Persépolis.

Si le cyprès est indigène dans les montagnes de l’Iran, le cèdre, au contraire, ne s’y rencontre pas ; mais, à l’époque de leur grandeur politique, les Mèdes et les Perses ne se contentaient pas des essences indigènes, ils en employaient aussi d’exotiques : le cèdre en était déjà une; le palmier doum en était peut-être une autre. Théophraste dit2 que les Perses estimaient beaucoup le bois de cet arbre et qu’ils s’en servaient pour fabriquer les pieds de leurs lits ; mais s’il est indigène en Egypte, le doum parait avoir toujours été étranger à lTran. Comme les Egyptiens et les habitants de la Syrie et de la Mésopotamie, les Perses faisaient aussi usage du bois d’ébène pour les ouvrages d’ébénisterie et comme eux ils le tiraient de l’étranger. Tous les trois ans, les Éthiopiens envoyaient en présent au grand roi deux cents troncs d’ébéniers avec vingt grandes dents d’éléphant3. Les Perses faisaient aussi probablement venir de l'Inde du bois d'ébène4 5, mais d’une autre espèce que celui qu'ils recevaient d’Égypte L

1. « Multa cedro aedificata est regia. » De rebus Alexandri Magni, lib. V, cap. 7, 5.