Himalayan Journals, vol. Il, p

n'en croit pas avec moins de vigueur, et ni le froid de l'hiver, ni la sécheresse de l’automne ne la font périr. Dans ces mêmes conditions, ajoute Hooker, prosperent les plus belles orchidées de l'Hindoustan. Il cite des espèces, du genre Cypripedium entre autres, qui habitent des régions froides et élevées de plus de 1500 mètres dans le Khasia et de 2000 à 2300 metres dans le Sikkim'. Leurs tubercales permettent à ces plantes de supporter un long temps d’arrèt dans leur croissance et, grace aux matières nutritives qui y sont tenues en réserve, après être demeurées des mois entiers dans un état complet de stagnation végétale, elles reprennent la faculté de produire de nouvelles feuilles et de charmants épis de fleurs”.

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La multiplicité des formes végétales que je viens de signaler dans la flore de l’Inde peut déjà donner une idée des ressources qu'elle offrait aux habitants de cette contrée pour leur alimentation et pour tous les usages de la vie. Aucun pays de l’ancien monde n’en présentait autant. Ni l'orge, ni le blé, n’y étaient indigènes, il est vrai, et les Aryens durent les apporter du dehors avec eux; mais ils y trouvèrent d’autres graminées alimentaires, en particulier le riz, qui croît spontanément dans les marais du Radjpoutana, le Sikkim, le Bengale, les monts Khasia, les provinces cen-

1. Himalayan Journals, vol. IF, p. 32 2, A. Grisebach, op. laud., vol. I, p.