A. Grünwedel, Zuddhistische Kunst, p
de ses procédés et de ses formes caractéristiques; ce sont les artistes de cette école qui ont élevé les stambhas contemporains d'Acoka et construit les stüpas de Barâhat — Bharhut—, de Sânci — Sàänchi—, de Buddha ou Bodh-Gayà et en partie d’'Amarävati. Plus tard, à l’époque des Yue-chi, prit naissance une école nouvelle, l’école gréco-bouddhique où du Gandhàra', qui emprunta à l’art classique quelques-unes de ses formes architecturales et dont les premiers artistes, venus de l'Asie occidentale ou même de la Grèce”, fournirent aux statuaires de l'Inde des types jusque-là inconnus ”.
Née sous l'influence du bouddhisme, l’ancienne architecture hindoue est essentiellement religieuse, et nous n'en connaissons, à part les stambhas d’Acoka, que des monuments d'un caractère religieux. Ce n'est pas sans doute qu’elle n'ait élevé aussi des édifices profanes, mais aucun d’eux n’est resté. À en juger par les dessins qu’on voit de quelques-uns d’entre eux sur
1. M. E. Senart, Votes d'épigraphie indienne, WI (1890), p. 42, place au milieu du ne siècle de notre ère l’époque où fleurit l’école de Gandhàra, et il croit que les premiers monuments n’en remontent pas plus haut que le 1er. C’est aussi l'opinion de M. A. Foucher, L'art bouddhique d'après un livre récent. Paris, 1895, in-8°, p. 11.
2. A. Grünwedel, Buddhistische Kunst, p. 79 et suiv. — M. V. A. Schmidt a prétendu que c'était de l’art romain, non de l’art grec, que relevait l’école de Gandhära, assertion qui a été acceptée, mais sans être appuyée d'arguments nouveaux, par M. William Simpson. — Schmidt, Greco-Roman influence on the Civilisation of ancient India (Journal of the Asiatic Sociely of Bengal, vol. LVIIT (1889), 1, p. 107-197). — Simpson, The classical influence in the architecture of the Indus region (Journal of the royal Institute of British Architecls, vol. I (1893), p. 93-112).
3. A. Foucher, L'art bouddhique, p. 47. — Id., Sur la frontière indo-afghane, p. 48.
Jorer. — Les Plantes dans l'antiquité. II. — 25
le stûpa de Bharhut, ils n’offraient rien de particulier ; le palais des Devas — Vrjayanta Präsäda —, par exemple, avec ses trois étages”, ses fenêtres cintrées et garnies de balustrades, ne diffère guère d’un caitya que par ses moindres dimensions. Dans son Histoire de l'art, Kergusson a cru inutile d’en parler et moins que lui encore j'ai à m'en occuper.
On à distingué cinq espèces de monuments dans l'Inde ancienne: 1° les s/ambhas, hind. /äts, piliers ou colonnes de hauteur variable et surmontés d’ordinaire d’un emblème religieux ; 2° les s{#pas, ang. topes, qui sont tantôt des espèces de tumulus en pierre, érigés en commémoration de quelque épisode de la vie du Buddha, tantôt des dagobas — dhätugarbhas, — cellules destinées à renfermer des reliques du Réformateur ou de quelque saint de sa religion ; 3° les balustrades, ang. railings, qui environnent les topes, les arbres sacrés, etc. ; 4° les caityas, ang. chaîtyas, lieux d’assemblée des fidèles, analogues à nos églises; 5° enfin les vihdras où monastères, creusés souvent, de même que les caityas, dans le roc et formant ainsi des demeures souterraines, dont l'entrée ou la facade sont seules visibles au dehors”.
Parmi ces monuments les stambhas, comme les
colonnes des édifices égyptiens ou persépolitains, rap- -
pellent par leur forme élancée les troncs d’arbres, élément principal des constructions en bois. Les stambhas les plus anciens sont ceux sur lesquels Açoka fit, la 31° année de son règne, graver ses édits. L'un
1. Al. Cunningham, The Stüpa of Bharhut. London. 1879, in-fol., p. 118, pl. XVI, 1.
