Bhâgavata-Purâna, lb. VIII, cap. 8, 44 et

toujours fraiches. Dans ses courses à travers les bois, Krishna se montre sans cesse avec des guirlandes fleuries. Les Gopis, au milieu desquelles il vit, sont, elles aussi, parées de couronnes ; leurs vaches ellesmêmes en portent. « Les yeux aussi beaux qu'une fleur de lotus, une couronne de fléurs variées sur la tête, et sur la poitrine une guirlande de célestes karnikaras, » tel est le portrait que fait du héros divin le Vishnu-Puräna*. Une couronne de fleurs est également un des insignes auxquels on reconnait le guerrier Paundraka, roi de Kàci et l’adversaire de Krishna. Lakshmi donne à Balaräma, qui va combattre le démon Naraka, une fraiche guirlande de lotus envoyée par Varuna*. Et quand après avoir entendu la lecture des douze livres du Bhägavata, le héros Dhundhukàrin renaît à une vie nouvelle, il apparait comme un dieu orné de guirlandes de tulasi*. De même dans le Rämäyana, lorsque, secouant la cendre du bücher, qui vient de consumer son corps immense et difforme, Danu — Kabandha — s'envole vers les cieux, une guirlande de fleurs célestes pare ses habits *.

Les fleurs du ciel servaient surtout aux Dieux à marquer leur présence ou leur intervention dans les affaires humaines ; ils ne manquent jamais d’en faire pleuvoir sur les héros ou les héroïnes qu’ils protègent ou qu'ils favorisent. Rares dans le Vishnu-Puräna, les

1. Bhägavata-Puräna, lib. X, cap. 7, 16; 15, 10; 18, 9 ; 23, 22-EX ILE 7