H. Oldenberg, La Religion du Véda, p

2. Dieterici Tiedemann, Dispulalio de quaestione quae fuerit artèum magicarum origo. Marburgi, 1787, in-4, p. 5. A. Maury, La Magie et l'Astrologie dans l'antiquité et au moyen âge. Paris, 1860, in-8, p. 2. — F.-G. Frazer, The golden Bough. A study in comparative Religion. London, 1890, in-8, vol. I, p- 32.

tiques magiques’, et quelques-unes de celles-ci ont pénétré jusque dans le rituel brahmanique.

Mais l’enchanteur n'avait pas uniquement recours aux génies malfaisants, il mettait en œuvre aussi « certaines entités, substances ou vertus plus ou moins impersonnelles, tantôt douées d'une existence indépendante, tantôt inhérentes à d’autres objets » ; mais qui, comme un fluide, peuvent passer de l'être qui les recèle à un autre. Souvent nocives et funestes, ces entités mystérieuses sont aussi parfois bonnes et propices ; mais quelle qu’en soit la nature, leurs propriétés peuvent se communiquer par le contact; elles pénètrent aussi dans le corps par onction, par aspersion ou par friction ; elles s’y introduisent avec le boire et le manger, par les narines et avec l’haleine; le regard même peut leur servir de véhicule et les envoyer dans un autre sujet”. C’est ainsi que certains mets donnent à celui qui en mange quelque chose de la vertu qu'ils sont supposés renfermer; que la fermeté de la pierre, sur laquelle le marié lui fait poser le pied, se communique à la jeune épouse.

Pour écarter les mauvais génies, détruire l'effet des substances nocives ou rendre efficaces celles qui étaient bonnes, le sorcier avait recours à des pratiques diverses : exorcismes, Conjurations, incantations, — « formules récitées à un certain moment de l’opération

1. H. Oldenberg, La Religion du Véda, p. 407-408. 2. H. Oldenberg, La Religion du Véda, p. 409-411.

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LES PLANTES DANS LA MAGIE d85

magique »' et d'ordinaire versifiées —, où tantôt il mêlait le charme à la prière, le commandement à la menace, tantôt annonçait comme arrivé ce qu'il avait en vue, afin d’en amener l’événement”, etc. Ces pratiques variaient suivant les circonstances ; l’enchanteur en connaissait pour tous les cas, et ne se faisait pas faute d'y avoir recours. De même, nous l'avons vu, que tous les événements de la vie étaient accompagnés de cérémonies religieuses particulières, de même et encore plus ils Le furent à l’origine, etils continuèrent presque toujours de l'être, par des opérations magiques ; point d'acte, quelque insignifiant qu'il püt être, pour lequel l'intervention du sorcier — le plus souvent il n'était autre que le prêtre — ne füt jugée nécessaire.

Des charmes préservaient la grossesse de la mère et assuraient la naissance de l'enfant ; des charmes donnaient à l'étudiant l'intelligence des Védas* et dirigeaient le jeune homme après son entrée dans la vie ; des charmes permettaient de connaître l'avenir, l'issue des affaires qu’on entreprenait et la femme qu'on devait choisir, ou faisaient retrouver ce qu'on avait perdu et percevoir même ce qui est invisible“. Il y avait des charmes pour gagner l'affection d'une personne aimée et en assurer la constance, pour écarter une rivale ou en triompher”. Il y en avait pour