Adi-Parva

2. Rig-Veda, lib. I, 24; II, 33, 2, #&, 7, 3. Rig-Veda, lib. I, 47, 5 ; 112, 4-7, etc.

k Rig=Veda, lib-T, 34,6; 157, & et 6 III, 58,6; VIII, 9,5 et 15.

guérissent les aveugles et les infirmes, rajeunissent le voyant Kali et le vieux Cyavana, et donnent par surcroît une jeune femme à ce dernier'. Ils mettent une jambe d’airain à Vicpalà pour remplacer celle qu'elle avait perdue dans une bataille ; ils rendent la vue à Rijräcva frappé de cécité par son père, ainsi qu'a Kanva, qui les avait invoqués ?.

Ces fictions nous laissent entrevoir ce qu'était la médecine dans l'Inde des Védas; la pratique devait déja en être portée fort loin; on faisait déjà, on le voit, des opérations chirurgicales ; quelques hommes privilégiés avaient une grande habileté dans le traitement des blessures, et des simples nombreux, et non pas seulement des plantes magiques, étaient employés pour guérir les malades. Il en fut de même à plus forte raison à l’époque des épopées. « Que l'on guérisse les maux du corps par les simples, dit Vyädha dans le Mahäbhärata ; c’est la le pouvoir de la science ». C’est à eux aussi que, dans un autre chant, on conseille au fils de Prithà d'avoir recours*. Pour le poëte de la Bharatide les plantes sont des « remèdes divins », efficaces entre tous et salutaires, « de la plus haute vertu » et « qui repoussent la mort »*. Et il les a en si haute estime qu'il les place au premier rang des choses rares que renferme le palais de Cakra.

L'auteur du Rämäyana n’accorde pas aux plantes moins de puissance que celui du Mahäbhärata; mais pour les deux poètes les simples qui croissent sur les

1. Rig-Veda, lib. 1, 112, 8 et 15; 116, 10; 117, 13 et 19; VII, 68, 6: 71,5; X, 39, 4 et 8,