Numeri, cap. xi, vers

3. Champollion, Monuments, t. IV, pl. 358, 2. Béni-Hassan. — Rosellini, Monumenti, t. II, pl. li, 1. — Lepsius, Denkmàler , t. IV, pl. 127, etc.

4. De Iside et Osiride, cap. vm. Ed. Gustav Parthey. Berlin, 1850, in-8, p. 13.

existé dans la vallée du Nil dès l’époque de la IV0 dynastie; Pline dit que les habitants l’avaient divinisé1 2 3 4, ainsi que 1 oignon : c est la tout ce que les écrivains de 1 antiquité nous ont appris sur l’emploi, dans l'alimentation des habitants de 1 Égypte, de ce condiment si recherché des populations du Midi. Quant aux pastèques et aux qatta ou ciggour — le melon chate — la Bible seule en parle-; les peintures des hypogées et quelques feuilles de pastèques trouvées dans les tombes sont, a\ec le récit mosaïque, tout ce qui nous renseigne sur leur culture ; mais on ne peut douter quelle n’y fut très développée, ni que l’usage que l’on faisait de ces cucurbitacées ne fut important, et leur présence dans presque toutes les représentations d’offrandes est la preuve manifeste du prix qu’on y attachait.

A côté de ces légumes qui jouent plutôt le rôle de condiments ou de dessert que d’aliments proprement dits, prennent place les graines si nutritives des papilionacées. Hérodote affirme0 qu’on ne cultivait pas les fèves en Égypte et qu’on ne mangeait ni crues, ni cuites, celles qui y poussaient par hasard. « Les prèt1 es, w ajoute-t-il — affirmation qu il est impossible de prendre au pied de la lettre — « n’en supportent même pas la vue, dans la croyance que ce légume est impur. » La trouvaille, qu’on a faite, nous l’avons vu', de fèves dans une tombe de Drah-Abou’l-Neggah et dans la nécropole de Kahoun prouve que cette légumineuse servait dans les offrandes funéraires et par suite était connue et probablement aussi cultivée en