Grand Papyrus Harris, pl. XVI, Iig. 15 et

186 LGS PLANTES CITEZ LES ÉGYPTIENS

naire les grenades fraîches ; mais on les faisait cuire aussi, et on fabriquait, dit-on, avec leur sirop épaissi, une épaisse de miel.

Les raisins, soit frais, soit séchés, entraient aussi en quantité considérable dans l’alimentation des Égyptiens. Sur les plus anciennes peintures on voit des corbeilles remplies de grappes de raisin. Ces fruits figurent souvent aussi parmi les offrandes funèbres1. Dans le Papyrus Harris2, il est fait également mention de dons nombreux de raisins offerts par Ramsès III aux trois grands sanctuaires pharaoniques.

Aux fruits dont je viens de parler, récoltés de temps immémorial dans la vallée du Nil, vinrent s’ajouter plus tard ceux du pommier, du mûrier, du noyer et de l’amandier, arbres acclimatés successivement dans l’Egypte ancienne, ainsi peut-être que le pêcher et le cerisier. Le pommier avait été importé déjà, nous le savons, à une époque reculée; les autres arbres n’y furent sans doute transplantés, s’ils le furent tous, — les noms même qu’ils portent en sont la preuve, — qu’à l’époque grecque; j’incline à croire qu’on se borna à importer de la Syrie ou des îles de la Grèce les fruits du noisetier et du pin pignon, dont le premier même ne parait jamais avoir été cultivé en Égypte. Y importait-on aussi les fruits de la macre ( Trapa natans L.); les récoltait-on aux bords du Nil, où d’après Pline3, croissait cette plante aquatique? Je ne saurais le dire; mais il existe un fruit de macre au Musée du

1. Bulletin de V Institut égyptien, n° 5 (an. 1884), p. 9 et n° 6 (an. 1885), p. 260.

2. Zeitschrift fur aegyplische Sprache, t. XI (an. 1873), p. 67, 1. 8.