Paedagogus, lib. II, cap

192 LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

particulier celui de Coptos, « si salubre, dit Athénée, que les malades pouvaient en boire impunément, même pendant la fièvre. » Pline vante aussi le sebennytique, «fourni, dit-il1, par trois espèces de raisin, le thasien, Tæthale et le peucé. ».

Les Égyptiens faisaient une consommation importante de vin ; l’État en accordait chaque jour une ration déterminée aux guerriers et aux prêtres2. On voit, preuve évidente du prix qu’on y attachait, Ramsès III en faire don de quantités énormes aux divinités de Thèbes, de Memphis et d’Héliopolisa. Dans les réunions et les fêtes, on offrait, les monuments en font foi, du vin à tous les hôtes, hommes ou femmes. C’était surtout après le repas qu’on le buvait, et on ne parait pas en avoir usé toujours avec modération. Une peinture de Béni-Hassan/f nous montre des maîtres que leurs esclaves rapportent ivres morts chez eux. A en juger par d’autres peintures de Thèbes, qui nous les montrent chancelantes et arrivées au dernier période de l’ivresse % les dames elles-mêmes ne se faisaient pas faute de boire du vin avec excès.

Outre les boissons proprement dites, les Égyptiens