Wilkinson, op. laud., t. I, p

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

bois était employé dans l’industrie; Théophraste nous apprend1 que celui de pcrséa, résistant et d’une belle couleur noire, servait à faire des statues, des lits, des tables et toute espèce de meubles. 11 est fait mention dans le Papyrus Harris de livraisons de bois de perséa2. Suivant Théophraste3, le bois de myrobalan, ou sébestier, — l’arbre baq des textes hiéroglyphiques — était dur et propre aux constructions navales et à nombre d’autres travaux. Le bâton de jet qui figurait dans certaines cérémonies était en bois de myrobalan. « Il saisit le bâton en bois d’arbre baq pour lancer la balle (symbole) de la défaite de ses ennemis (d’Hâthor), » liton dans un texte hiéroglyphique4.

On employait aussi le bois de tamaris et celui de jujubier ou arbre noubsou pour fabriquer différents meubles ou ustensiles. Dans une inscription du temple de Dendérah5, il est dit que la charrue dont on se servait pour labourer le champ d’Osiris était faite en bois de tamaris. Le chant des Huit Dieux dans le temple de Hibé était gravé sur une table en bois de noubsou6. Quoique Théophraste n’en parle pas, les Égyptiens tiraient également grand parti du bois de caroubier —

1. Hisloria plantarum, lib. IV, cap. 2, 5. — CT. Pline, Historia naturalis, lib. XIII, cap. 17 (9).

2. PI. 21 6, 1. 16. « Persea wood ten 4415. » Zeitschrift fur aegyptische Sprache, t. XI (an. 1873), p. 72.

3. Historia plantarum, lib. IV, cap. 2, 6. Pline, ibid., qui paraphrase, parfois en le faussant, le texte de Théophraste, dit que le bois de balan, « tordu dans la plus grande partie, » est moins estimé que celui de perséa.

4. Dümichen, Resultate einer archaelogisclien Expédition, t. T, p. 46. — Charles Moldenke, op. laud., p. 117.

5. Dümichen, Recueil, t. IV, p. 11, 61. - Charles Moldenke, op. laud., p. 129.