Perrot et Chipiez, op. laud., t. I. p

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

en reproduire tous les détails. On 1 a tenté dans les colonnes du palais de Tell-el-Amarna, en imitant les feuilles à l’aide d’incrustations coloriées1. A Philae, dans le temple de Nectanébo, on a procédé autrement; cinq chapiteaux des colonnes du Dromos représentent, finement sculptées, les nervures des palmes 2 3 ; à la base de l’un d’eux on a même figuré des régimes de dattes sur un autre les palmes sont mêlées à des tiges et à des fleurs de papyrus4. On ne s’arrêta pas là: sur un chapiteau du temple d’Esneh, monument de l’époque romaine, il est vrai, on a sculpté des palmiers entiers5. Prisse d’Avennes a même reproduit un chapiteau où des pampres, couverts de raisins, alternent avec les palmes6.

On ne se contenta pas d’embellir ainsi la base et le haut des colonnes d’ornements empruntés au monde végétal, on en décora également le fût; plusieurs colonnes du palais de Tell-el-Amarna7 sont, genre d’ornementation unique en Égypte, entourées de tiges grimpantes garnies de feuilles triangulaires, qui les enveloppent, sans souci de la symétrie et dans une confusion qui témoigne de l'indépendance de l’artiste.

Ce n’est pas à la décoration seule de la colonne qu’ont servi les plantes; on en retrouve l’imitation dans les sculptures ou les peintures de presque toutes

1. YV. M. Flinders Petrie, Tell-el-Amarna. London, Methuen, 1894, in-4, p. 10, 1.