G. Maspero, L'Archéologie égyptienne, p. 253, fig

décoration; on ne peut guère douter toutefois que la feuille de lotus n'ait servi de modèle aux formes variées qu’ont fini par adopter les artistes pharaoniques, mais ils ne se sont astreints à reproduire aucune espèce particulière; sur des étoffes de Saqqarah on rencontre déjà des feuilles de vigne stylisées; on les trouve sous leur forme naturelle à Akhmîni1. Parmi les nombreux restes de tissus du musée égyptien de Vienne, étudiées par M. Alois Riegl, beaucoup sont remarquables à cause de leur décoration empruntée au règne végétal; tel est un fragment d’étoffe jaune en laine avec une garniture, dit l’auteur 2, en forme de feuille, — on pourrait presque dire aussi en forme de sycomore — , brodée en pourpre sur fond blanc, et couverte de dessins en spirales de nature plus ou moins végétale. Tel encore plus le gatlon d’une manche en toile3, semé de feuilles arboriformes de grandeur diverse, couvertes elles-mêmes d’ornements végétaux.

Mais les plus beaux modèles d’ornementation végétale sur des tissus égyptiens me paraissent offerts par deux morceaux d’étoffe rouge en laine ; sur la bande de l’un on voit, brodé en bleu sur fond blanc, un enfant ailé, qui tient un canard, planant entre deux larges feuilles arboriformes à nervures fortement marquées, au delà desquelles s’étale une espèce d’arbuste à trois branches terminées par un bouquet de feuilles ou de fleurs4. Au centre de l’autre morceau se trouve un carré, dans lequel on voit un génie agenouillé, tout autour sont des formes végétales, analogues à celles du premier, et