C. Leemans, op. laud., pl. -XXXIV

LES PLANTES DANS LA POÉSIE

de corail1. Une égide contemporaine de la XXII0 dynastie et maintenant au Louvre offre, autour d’une figure assise et ailée, des bandes concentriques remplies d’une riche ornementation2; les deux extérieures sont formées par des fleurs épanouies de lotus, séparées dans l’une, par de petits cercles, dans l’autre, par des cercles et des boutons.

Le monde des plantes n’occupait guère moins de place dans la poésie que dans l’art pharaonique. Il n’en pouvait pas être autrement ; le règne végétal était trop intimement mêlé à la vie des habitants de la vallée du Nil, pour qu’il ne fût pas associé à toutes les manifestations de leur pensée. Il faut voir avec quel amour Penbisit, scribe de Ramsès II, décrit les richesses végétales d’Aanakhtou, « la ville de Ramsès», fondée par le pharaon 3 :

« Ses campagnes, s’écrie-t-il, sont pleines de toutes les choses délicieuses... ses prés foisonnent d’herbages ; la plante ades en touffes, la plante aden-roga, aussi douce que le miel (croît) dans ses champs bien arrosés. Ses greniers sont pleins de blé et d’orge... Les joncs et les plantes aàqer de l’enclos, les fleurs àbû du jardin fruitier... les grenades, les fruits tephou et teb, de la pépinière, les vins doux de Kakêmê (y abondent). »

Il était inévitable que les poètes d’un peuple qui ai-