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Le froment, qu’on a trouvé dans les tombes les plus anciennes de l’Egypte et dont tous les musées possèdent des échantillons, ne diffère point de l’espèce de blé ou froment cultivée de nos jours1; c’est le Triticum vulgare Vill. ; il portait dans la langue hiéroglyphique le nom de sou , copte sono \ La race connue des anciens Égyptiens était le blé dur ( Triticum durum Desf.), Yemraï des Coptes3. Il faut ajouter que les artistes pharaoniques ont représenté les épis de froment, parfois sans barbes, le plus souvent avec des barbes4: quelles variétés avaient-ils en vue dans cette double représentation ? C’est ce que je ne saurais dire.

Le Triticum vulgare n’était pas la seule espèce de froment cultivée dans l'Égypte ancienne; Alpli. deCandolle55 a cru reconnaître le gros blé ou blé poulard ( Triticum turgidum L.) parmi des graines tirées de cercueils de momies. Unger6 a aussi prétendu en avoir découvert des fragments dans une brique d’El-Kab. O11 vient d’en trouver quelques grains parmi les échantillons de blé conservés au Musée du Louvre; ils se distinguent par leur aspect corné et leur teinte rougeâtre. Comme les anciens Égyptiens divisaient le froment en sou blanc et en sou rouge, M. Victor Loret incline à voir

Beitrag sur Geschichte der Agricultur. Berlin, 1881, in-8,

1. Schweinfurth, Ueber Pflanzenreste, etc. (Périclité der deutschcn bolanischen Gesellschaft , t. II (an. 1884), p. 370.)

2. Victor Loret, La flore pharaonique, p. 23, n° 13. — Schweinfurth, Zeitschrift fïir Ethnologie, an. 1891, p. 655.