Sitzungsberichte, etc., t. XLV (an. 1862), p

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

dans ce dernier le gros blé, tandis que le sou blanc serait le blé tendre1. Il est probable que le blé poulard aura pénétré en Égypte à l’époque de la domination des Hiksos ; très répandue de nos jours dans la vallée du Nil, cette espèce semble y avoir été beaucoup moins cultivée autrefois, encore que Unger incline2, il est vrai, sans en donner de preuves, à l’y supposer indigène.

L’épeautre ( Triticum speltci L.) était-il aussi cultivé en Égypte? Unger l’a admis, en s’appuyant sur le témoignage des auteurs classiques. Malheureusement ce témoignage n’est rien moins que clair. Hérodote3 4, par exemple, dit bien qu’outre le froment (wjpoç) les Egyptiens cultivaient encore VolyraÇéX'jpx), que « quelques-uns appellent zeia ('Çe(oc) mais quelle céréale l’historien grec désigne-t-il par les mots olyra ou zeia? Tout ce qu’il nous en apprend, c’est que les Égyptiens s’en servaient pour fabriquer leur pain, et, fait bien propre pour surprendre, il ajoute qu’ils regardaient comme une honte de se nourrir de froment, ainsi que d’orge. Il semble d’après cela que Y olyra ou zeia était assez différent du froment ; mais c’est tout ce que nous en pouvons conclure. Théophraste connaît aussi le nom zeia, de même que celui d 'olyra, mais il mentionne de plus une autre céréale qu’il appelle tipha (ti (Dry et qu’il regardait, au rapport de Galien, avec la zeia, comme ressemblant le plus au fro-

1. Victor Loret et Jules Poisson, Les végétaux antiques du Musée du Louvre. ( Recueil de travaux , t. XVII, p. 180.)