M. Victor Loret, Le Kyphi, p. 53, suppose qu’il s’agit de

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

pouqer ( Lawsonia inernïis L.) et du shbin ou kaiou, nom, d’après M. Victor Loret, de la racine du Cy pénis longus L.; on humectait le mélange avec du vin ; on le laissait ensuite reposer jusqu’au matin, « afin qu’il se tasse » ; puis, après avoir ajouté des shep, « raisins d’oasis »; et de Yar-hor, « œil d'Horus-vert », nom mystique du vin, on écrasait le tout et on le laissait reposer jusqu’au cinquième jour. On mêlait alors à l’espèce de pâte ainsi obtenue de la résine fraîche, sans doute de la térébenthine1, et du miel, « œii d’Horus-doux » ; puis on mettait le tout dans une marmite et on le faisait cuire jusqu à un degré convenable d’épaississement. L’addition à la masse d’une certaine quantité de myrrhe achevait la préparation du kyphi, « deux fois bon pour l’usage du culte ».

Quand, au lieu d’être employé dans le culte, le kyphi était simplement destiné à parfumer les appartements ou les vêtements, on n’y faisait, d’après le Papyrus Ebers2, entrer que dix ingrédients qu’on combinait d’ailleurs comme ceux du kyphi sacré. De ces dix ingrédients, auxquels on ajoutait du miel, on faisait des pastilles destinées aux fumigations ; on les mâchait aussi pour donner à l’haleine une odeur agréable3. Le kyphi décrit par Dioscoride ne contenait aussi que dix ingrédients ; mais Galien, comme Plutarque, en attribue seize à ce parfum4.

VA. Farnesiana Wild. ; mais cette espèce, étant originaire d’Amérique, n’a pu entrer avant notre ère dans la composition d’un parfum égyptien. Cf. plus haut, p. 145.