II. Winckler, op. laud., p
2. II. Winckler, op. laud., p. 125-135. — Tiele, op. laud., p. 138-147.
3. Ilommel, op. laud., p. 490. — Winckler, op. laud., p. Ii5 et 152. — Tiele, op. laud., p. 138.
LA F LO H K DF L’ASIE ANTÉRIEURE
de la Mésopotamie restée jusque-là indépendante, quoique soumise à l’iniluence de la civilisation babylonienne, on voit cinq siècles plus tard les patésis assyriens prendre le titre de « rois du inonde », que Salmanasar I porta le premier. Ce prince guerrier poursuivit l'œuvre de ses prédécesseurs et poussa ses conquêtes jusqu'au delà de l’Euphrate; afin d’être plus rapproché de ses nouvelles possessions, il fixa sa résidence près du confluent du Tigre et du grand Zab, à Ivalakh — Nimroud, — qui resta jusqu’à Sargon la capitale de l’Assyrie1 2.
Après un siècle d’arrêt, l’Assyrie reprit avec Tiglathphalasar I le cours de ses victoires ; ce prince porta tour à tour ses armes à l’ouest dans le Naharina et dans la Syrie septentrionale, au nord dans le pays des Moushkî et de Ivoumouk, situé entre l’Euphrate et l’Halys, à l’est jusqu’en Médie, enfin au sud en Babylonie". Ses successeurs se montrèrent bientôt incapables de conserver tant de conquêtes ; mais Ashshournazirpal mit un terme à la décadence ; non seulement il recouvra toutes les anciennes possessions de Tiglathphalasar I, mais il en acquit de nouvelles. Les guerres continuelles de Salmanasar 11 et de Tiglathphalasar II d’abord, puis celles de Sargon, d’Assarhaddon et d’Ashshourbanipal reculèrent encore les limites de l’empire assyrien. L’Arménie reconnut, au moins un temps, sa suzeraineté; la Syrie, la Phénicie et la Judée furent asservies ou rendues tributaires, la Cilicie orientale annexée; le Taurus et l’Antitaurus devinrent au nord-
1. Oppert, art. Assyrie dans la Grande Encyclopédie. — Tiele, op. laud., p. 141. — Winckler, op. laud., p. 161.
2. Maspero, op. laud., éd. in-12, p. 295-300. — Tiele, op. laud., p. 151-155. — Winckler, op. laud., p. 170-182,
LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES
ouest la frontière de l’empire, au nord-est le Zagros fut franchi et la Médie dut payer tribut, enfin l’Arabie et l’Égypte furent envahies h
La chute de Ninive, en 606, ne mit pas fin à la domination des Sémites dans l’Asie antérieure; seulement ce fut la Chaldée qui, pendant deux tiers de siècle, y exerça la suprématie à la place de l’Assyrie. Sous Nabopolassar, Nabuchodonosor II, etNériglissor, le pays des Khaldi reprit les traditions glorieuses de l’antique Babylone1 2; ses mœurs, ses institutions firent loi et devaient survivre même à la perte de son indépendance (538). L’histoire de la civilisation de l’Asie antérieure se confond durant des siècles avec celle de l’Assyrie et de la Chaldée 3. Cependant il est un pays qui, grâce à sa longue indépendance, conserva, encore qu il ait, lui aussi, subi l’influence des grands empires de la Mésopotamie, ses mœurs, ses institutions propres et qui, par suite, demande à être étudié à part, c est la Syrie et en particulier la Phénicie et la Judée.
Si la population primitive de la Syrie, celle qui fut contemporaine de l’âge de pierre, nous est inconnue, nous savons qu à 1 exception du bassin inférieur de 1 Oronte, occupé par les Hétéens ou Hittites et du pavs des Philistins, peuple d’origine inconnue4, tout le reste de la contrée était, vers l’an 2000 avant notre ère,
