Oppert, art. Assyrie. — Tiele, op. laud., p

-. Oppert, art. Babylone dans la Grande Encyclopédie.

o. H. Winckler, op. laud., p. 320-325.

4. R. Pietschmann, Geschichte der Phœnizier. Berlin, 1889, in-8, p. 93.

LA F LO R K DF L’ASIF ANTÉRIEURE

habité par des tribus sémitiques ; mais cette communauté d’origine était le seul lien qui les unit; en tout le reste elles étaient divisées entre elles et finirent par devenir étrangères les unes aux autres; elles s’étaient d’ailleurs établies dans la Syrie à des époques différentes. Parmi les premières peuplades qui s’y fixèrent furent les Amorrhéens et les Cananéens, qu’on trouve cantonnés d’abord dans la région montagneuse qui s’étend du Liban septentrional au sud de la mer Morte. En même temps qu’eux, les Phéniciens s’étaient établis dans la région côtière, à laquelle ils ont donné leur nom. Une tradition place leur berceau sur les bords du golfe persique; chassés de cette région par un tremblement de terre, ils seraient allés d’abord se fixer près du « lac de Syrie » — peut-être la mer Morte — et auraient de là poussé jusque sur la côte située au pied occidental du Liban.

Ce ne fut que longtemps après que les maîtres futurs de la terre de Canaan, les Hébreux, arrivèrent en Syrie. Suivant une tradition nationale, la grande famille à laquelle ils appartenaient aurait eu pour berceau le pays de Paddan-Aram, dans la Mésopotamie septentrionale au pied du mont Masios; mais Térakh, l’ancêtre direct des Beni-Israël, abandonnant cette contrée, se serait établi à Our-Khaskdim — l’Ourou des Chaldéens1; — il aurait toutefois bientôt quitté cette ville et se serait rendu au sud du Jourdain, où Abraham, son fils, aurait fixé un temps sa résidence. De là le patriarche serait allé camper à l’ouest de ce fleuve, contrée qu’au bout de trois générations ses descendants abandonnèrent pour se retirer en Egypte.