Muss-Arnolt, Transactions, t. XXIII (an. 189 ), p

LES PLANTES CHEZ LES SEMITES

poireau — ldiatsir, — les pastèques — abattikhim , — ainsi que les concombres ou melons chate — kisshouim, — durent être l’objet, d’une culture assidue en Judée, comme en Egypte, mais les anciens textes ne nous en font pas connaître la nature et l’importance ; ils ne nous apprennent rien non plus de celle des lentilles, des fèves et des autres légumes. Les Hébreux connaissaient dès longtemps la coriandre, à laquelle font allusion l’Exode et le livre des Nombres 1 : ils durent cultiver de bonne heure ce condiment, ainsi que l’aneth, la menthe et la rue, dont on voit les Pharisiens payer la dîme, avec celle des autres plantes de leurs jardins2.

Il est probable que les plantes fourragères ne furent pas plus inconnues aux habitants de la Syrie qu’elles ne l’étaient aux Égyptiens et probablement aux habitants de la Mésopotamie ; mais nous ne connaissons rien de leur culture. Nous ne savons rien non plus de celle du roseau, qui, s’il croit à l’état spontané en Syrie3, devait y être cultivé aussi. Nous ne sommes pas mieux renseignés au sujet du papyrus — gome, — qui y fut probablement importé, mais qui aussi s'acclimata sur les bords marécageux des lacs de Tibériade et de Mérom, auprès de Jaffa et sur les rives du Nahrel-Aoudja, où on le trouve encore aujourd'hui4.

Les arbres à fruits furent dès longtemps cultivés