Esaias, cap. lx, vers

4. 2 \ Samuel cap. v, vers. 11. - Josèphe, Anliq. Judaicae, lit). Vil, cap. 4, 2.

5. 1 Régna, cap. v, vers. 3-10. — Josèphe, op. laud., lib VIII

cap. ii, 6 et 9. ’ ’

LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES

les parois intérieures; le Saint des Saints fut également fait avec ce même bois. « Tout ainsi à l’intérieur était en cèdre. « L’autel aussi en était fait. Mais le sol était recouvert de planches de cyprès ; les battants des portes étaient encore faits de ce même bois1. Dans le palais de Salomon — la maison du Bois-Liban — , les bois de la montagne, dont ce palais avait pris le nom, étaient également prodigués. Il était bâti sur quatre rangs de colonnes de cèdre, sur lesquelles reposaient des poutres également de cèdre; ce bois en formait aussi les plafonds2.

Le cèdre et le cyprès, qui jouaient, le premier surtout, un rôle si important dans les constructions, étaient loin d’être, avec le pin, le chêne et le buis, les seuls bois dont fissent usage les Sémites ; ces peuples employaient bien d’autres essences indigènes ou exotiques dans leurs travaux de charpentage, d’ébénisterie ou de sculpture. Les inscriptions des patési de la Basse-Mésopotamie et des Sargonides nous ont montré de combien d’espèces de bois, la plupart restés inconnus, se servaient les Chaldéens et les Assyriens. Les habitants de la région syrienne n’en utilisaient pas un moins grand nombre.

Moïse avait fait faire en bois d’acacia — shittim — l’arche d’alliance3. Salomon plaça dans le temple deux kéroubs en bois d’olivier sauvage — ets shemen — . A l’entrée de l’arrière-pièce se trouvait une porte à deux battants en bois du même arbre4. Le bois de caroubier était encore très employé dans l’ébénisterie. D’après