Layard, Nineveh and ils remains, t. II, p. 293 et suiv

LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES

ou les plaquaient en bronze ou en or. Ces différentes matières se prêtaient au travail des artistes et à l’ornementation végétale. Layard a reproduit un fragment de meuble en bronze, qui a la forme d’une palmette1 2. Un panneau d’ivoire, conservé au Musée britannique, présente dans sa partie inférieure une double rangée de fleurons, séparés par une espèce de balustrade formée de palmettes et de grenades alternant entre elles-, genre d’ornementation que nous avons déjà rencontré sur les briques émaillées.

On voit aussi des palmettes et des grenades sur la garniture d’un sceau en métal, reproduit par Layard3. Mais c’est sur les coupes surtout que les artistes assyriens ont prodigué l’ornementation végétale et ils en ont tiré les plus beaux effets. Ici nous avons un champ orné de fleurons à six pétales aigus, entourés d’une quadruple rangée de palmettes, reliées entre elles par des courbes gracieuses4. Là sont figurées en relief des montagnes, sur lesquelles le burin a gravé, motif bien indigène, des arbres et des cerfs5. On a encore, ce semble bien, une œuvre d’inspiration exclusivement assyrienne dans une coupe du Musée britannique, qui représente, sur des montagnes que le marteau a fait saillir en léger relief, des arbres et des animaux gravés