A. de Candolle, op. laud., p

5. Chabas, Notice du papyrus Ebers. (Z,’ Èquptoloqie, t. I (an. 1876), p. 178).

6. Paul Pierret, Eludes ègyptologiques, fasc. Il, p. 23, lit « huile de l’arbre desher ». M. E. Revillout, Revue ëgyptologique, t. II (an. 1882), p. 82, de « l'huile de teqem. »

torien grec1, au bord des cours d’eau et des étangs. » D’après lui, le fruit portait le nom de kiki; c’était celui qu’il avait aussi en copte2. Strabon3, ainsi que Dioscoride4, attribuaient ce nom au ricin lui-même, et le premier affirme qu’on le semait dans les champs. Le nom hiéroglyphique du ricin teqem, tekam on deqam , atteste la haute antiquité de sa culture en Egypte et paraît bien indiquer qu'il n’y avait pas été importé par l’intermédiaire des Sémites.

Pas plus que le ricin, le sésame {Sesamum indicwn DC.) n’est indigène dans la vallée du Nil. A quelle époque y a-t-il été importé? D’après A. de Candolle cette plante oléagineuse est originaire des îles de la Sonde5; ce serait de là qu’à une époque préhistorique elle aurait passé dans l’Inde, d’où elle se serait ensuite répandue successivement dans la vallée de l'Euphrate et plus tard dans celle du Nil. Cette hypothèse n'a rien d’invraisemblable, mais il faut dire toutefois que toutes les espèces de sésame sont indigènes dans l’Afrique tropicale6, et que par suite la variété cultivée pourrait bien venir de cette région. Le sésame porte en arabe le nom semsem ou simsim; faut-il y voir l’origine du mot hiéroglyphique shemshem , qui, d’après ^f. Victor Loret7, désigne une plante dont les