Kirelier, op. laud., p

LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS

S il n est pas impossible que les anciens Égyptiens aient cultivé la laitue, est-il probable qu’ils aient aussi cultivé Tache ou céleri ( Apium yraveolens L.)? Indigène dans presque toute l’Europe, ainsi que dans l’Afrique septentrionale et l’Asie antérieure1, l’ache se rencontre dans les marécages de l'Égypte, et sa présence dans la guirlande que la momie de Kent, officier de la XX° dynastie, portait sur la poitrine montre qu’on lui attribuait peut-être chez les Égyptiens, comme plus tard chez les Grecs et les Romains, une signification symbolique ; mais c’est l’espèce sauvage, Schweinfurth l’a reconnu2 3, que les contemporains des Pharaons employaient dans les cérémonies funèbres.

D’après M. Victor Loret \ qui croit que Y Apium portait en égyptien le nom de mati , copte mit , les habitants de la vallée du Nil auraient aussi connu l’ache cultivée, ainsi même que le persil — le « mati du Nord » — mentionnés l’un et l’autre, avec Tache sauvage — le « mati des marais » — et une autre ombellifère appelée « mati de montagne » — peutêtre le Crithmum pyrenaicum Forsk. — , dans les papyrus médicaux. De l’identité du copte mit, qui ne désigne que Tache cultivée, tandis que Tache sauvage est appelée kram dans cette langue4, avec l’égyptien mati, M. Victor Loret conclut que ce dernier mot,