EUPHORBIA PULCHERRIMA

valeur ornementale médiocre, mais ordinairement accompagnées de bractées brillamment colorées.

En ne considérant que leur port, les Euphorbes peuvent être rangées en deux groupes bien distincts :

Les espèces frutescentes non charnues ;

Les espèces à tiges charnues et cactiformes.

{ Ce sont surtout les espèces frutescentes qui sont recherchées dans les cultures __ ornementales.

| 4° Espèces frutescentes non charnues.

| E. jacquiniæflora (Hook.). — E. À FLEURS DE JAcQUINIA. — Syn. E. fulgens

(Karv.). — Orig. Mexique, 1836. — Serre chaude.

Plante sarmenteuse à rameaux allongés, grèles, flexibles, très lisses, de couleur vert foncé, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur. Feuilles lancéolées, molles, d’un beau vert, de 5 à

| 6 centimètres de longueur. Fleurs très nombreuses, à bractées rouge brillant, de 8 à 10

millimètres de diamètre, formant à l'extrémité des pousses de l’année une guirlande de 15 à 35 centimètres de longueur, d'une grande élégance.

Cette belle plante fleurit en décembre-janvier; c’est l'espèce la plus recommandable pour la production des fleurs coupées et pour palisser contre les murs et les cloisons des serres chaudes.

E. pulcherrima (Willd.). — E. TRÈS ÉLÉGANTE. — Syn. Poinsettia pulcherrima (Grah.). — Orig. Mexique, 1834. — Serre chaude.

Tiges peu nombreuses, bien dressées, de 1 à 2 mètres de hauteur. Feuilles amples, pétiolées, ovales-elliptiques, souvent lobées ou largement dentées, vert foncé, de 12 à 15 centimètres de longueur. Fleurs terminales, entourées de grandes bractées foliacées d'un rouge écarlate très vif, qui constituent tout l'attrait de cette espèce.

Comme l’£. jacquiniæwflora cette espèce fleurit l'hiver. Elle est très cultivée des horticulteurs sous le nom de Poinsettia et figure, pendant une grande partie de l'hiver, aux étalages des fleuristes parisiens, en longues tiges couronnées d'un bouquet de belles bractées écarlates. Ces tiges sont d’un emploi très avan-

É tageux pour la confection des grandes gerbes dans lesquelles on les associe

| d'ordinaire aux fleurs d’arbustes forcés, tels que les boules de neige, le lilas blanc, le Xanthoceras, etc.

| Il en existe une variété : plenissima,qui présente une double rangée de bractées,

et une autre à bractées blanc crème (£. p. alba), mais ces plantes sont moins estimées que le type de l’espèce et plus rarement cultivées.

CULTURE DE L'ÉUPHORBIA PULCHERRIMA. — C’est par le bouturage à chaud, qui se fait depuis le mois de mars jusqu’en juillet, qu’on produit les plantes destinées à fleurir au cours de l'hiver suivant. Les boutures sont fournies par les pousses développées à la base des individus de l’année précédente, à la suite de la récolte des tiges ou du rabattage auquel on les soumet, lorsque les bractées qui les terminent ont perdu leur éclat.

Lorsqu'on désire obtenir des tiges de 1",50 à 2 mètres de longueur on bouture tôt et, dans ce cas, les boutures sont plantées isolément dans de petits godets, en terre de bruyère mélangée de sable blanc: celles qui sont faites en juin-juillet restant naturellement plus courtes, il est d'usage de les réunir par quatre ou cinq dans un pol de 7 à 8 centimètres de diamètre, de manière à former une touffe

| au moment de la floraison. En échelonnant ainsi le bouturage, et en prolongeant la végétation des dernières multiplications, on peut jouir de la floraison des Poinsetlia pendant près de quatre à cinq mois d'hiver. Ces boutures se font à chaud, sous les châssis de la serre à multiplication,'et n’ont besoin que d'être om-

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