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MULTIPLICATION DES VÉGÉVAUX 99

rapidement des individus adultes. Le greffage permet de remédier à cet inconvénient et à cette lacune.

Greffer, c’est insérer sur un végétal une partie d’un autre végétal pour qu’elle y soit nourrie et qu’elle y prospère.

Lorsqu'on a un Camellia sauvage, dit Payer, qui donne de vilaines fleurs et qu'on veut lui en faire produire de belles, des fleurs du Camellia alba plena par exemple, on le greffe, c’est-à-dire qu’on lui applique d’une certaine façon et après diverses amputations préalables, une branche cueillie sur un alba plena et taillée à sa base de manière à pouvoir s’y adapter parfaitement.

Que se passe-t-il alors ? La branche de Camellia alba plena qui ne tenait à la tige sur laquelle on l’a cueillie que pour y prendre sa nourriture, étant transportée sur une autre tige qui lui fournit également tous les autres sucs dont elle a besoin, se soude d’abord à elle, puis vit et continue à se développer comme si rien ne s'était passé ; elle a changé de nourrice, voilà tout. Et si l'opération est bien faite, elle forme un nouvel arbuste de Camellia alba plena tout aussi beau que celui sur lequel on l’a cueillie et produit des fleurs de mème beauté!.

Nous avons énoncé ce fait (page 53) que les plantes issues de bouture sont faibles alors que celles provenant de graines sont vigoureuses. Pour procurer à certaines plantes dont l’ensemencement est impossible la vigueur que ne sauleur procurer le bouturage, on pourra les greffer sur des sujets issus de graines, vigoureux par conséquent.

Toutes les plantes n’appartenant pas à la classe des Dycotylédonées sont réfractaires au greffage. Ce fait explique l'usage relativement peu développé de la greffe dans les cultures de serre où on cultive surtout des Monocotylédonées et des Acotylédonées.

Même entre les Dicotylédonées la greffe n’est possible que si les deux individus réunis sont parents à un certain degré; ils doivent être le plus souvent du mème genre. Les greffes entre genres différents sont cependant possibles ; on greffe fréquemment Azalea sur Rhododendron, Eriostemon sur Correa, ele.

Il n’est pas d'exemple de greffe entre deux plantes de familles distinctes.

Ce degré de parenté entre les deux végétaux unis par la greffe est une première condition de succès. Il y en a deux autres: 1° la nécessité, pour le greffon, de porter au moins un œil ou bourgeon; 2° la coïncidence exacte entre le bord interne de l’écorce du greffon et le bord interne de l'écorce du sujet.

Il n'y a pas d'époque précise pour greffer les végétaux de serre. On est surtout guidé par l’aspect des rameaux qui doivent être plutôt dans un état de vé-

gétation ralentie. L’abri qu'offre la serre à multiplication permet d'y pratiquer

le greffage pendant l'hiver et le printemps. Si l’on n’a point de serre, on pourra greffer l’été avec seulement le secours des châssis.

Outils de greffage et objets divers. — Presque toujours, les sujets sur lesquels on greffe sont jeunes et minces, aussi n’a-t-on qu'un outil pour les opérer, c’est le greffoir. Il existe aujourd’hui deux modèles de greffoir bien distincts : le greffoir français et le greffoir anglais. La lame du grefloir anglais est à fil droit terminé en pointe, comme celle d’un couteau ordinaire de poche. Le fil de la lame du greffoir français est courbe à son extrémité comme celle d’un couteau à découper ou d’un grattoir; dans ces conditions, la manipulation de l'outil pour l'emploi de sa pointe est un peu difficile et c’est peut-être pour cela qu'on lui préfère le modèle anglais.

On emploie surtout le coton pour ligaturer ; il ne vaut pas la laine mais il est

1, Payer, -Organographie.

sr LES PLANTES DE SERRE

bien meilleur marché et les étranglements ne sont pas à redouter avec lui comme on l’a dit si, au lieu de nouer les deux extrémités du fil, on se contente de les réunir et de les rouler en corde entre les doigts.

Il est rarement fait usage de cire à greffer pour cette simple raison que, en floriculture, les greffes sont toujours abritées sous une cloche, une serre ou un châssis ; les parties vives des plaies ne sont donc pas exposées à la dessiceation.

Trois greffes sont particulièrement usitées dans la cullure de serre: la grefle en approche, la greffe en fente, la greffe en placage. Nous allons les décrire brièvement.

La greffe en approche consiste à approcher, puis à fixer pour qu’elle s’y soude, une portion d’un végétal sur un point du mème individu où d’un individu différent. Ainsi le rameau greffon tient à l'arbre greffé lui-mème ou bien il appartient à un autre individu approché du sujet pour la circonstance ; ce dernier cas est de beaucoup le plus fréquent.

Dans la pratique, on met d’abord le greffon en contact avec le sujet, à l’endroit même où il devra être fixé, puis, en cet endroit, à l'aide du greffoir, on enlève l'écorce et un peu d’aubier. On fait ensuite une plaie correspondante sur le greffon; les deux plaies, généralement étroites et allongées, sont mises en coïncidence et maintenues appliquées l’une contre l’autre par une ligature à spires rapprochées. Si les plaies étaient d’inégales largeurs, on ferait coïncider seulement un bord de la plaie du sujet avec le bord correspondant de la plaie du greffon.

Ces greffes sont sevrées, c'est-à-dire coupées au-dessous du point de soudure, généralement un an après l'opération. Il est toujours préférable d'opérer progressivement, au moyen d’une entaille qu'on fait pénétrer de plus en plus jusqu'à complète section de la branche.

Dans le greffage en fente, le greffon est absolument libre et muni d’un ou deux yeux ; inférieurement, il a été taillé en double biseau ; d’un côté, le biseau est mince, effilé; du côté opposé, il est épais. Le sujet est étèté, puis fendu de haut en bas et de part en part (greffe en fente) ou plus souvent d’un seul côté (greffe en demi-fente). C’est dans cette fente qu'est introduit le greffon par son biseau; on l’y fixe par une ligature en coton, de manière que sa couche souscorticale soit bien en contact avec la couche sous-corticale du sujet.

Ces sujets sont généralement en pots (Voy. Azalée, Oranger, etc.). Après l’opéralion, ils sont placés sous châssis ou sous cloche. Alors même qu’on opère en serre, cet abri est encore indispensable. La température initiale sous ces abris sera de 15 à 18°.

Les greffes ainsi abritées sont encore ombragées.

Toutes ces précautions résultent de ce que les greffons sont munis de leurs feuilles, c’est-à-dire qu'ils sont bien plus sensibles à l’action desséchante du plein air et du soleil. Dans la chaude et demi-obscurité des cloches fermées, air qui se sature d'humidité est dans d'excellentes conditions pour hâter la soudure des greffes.

La greffe en placage est une des greffes les plus usitées en floriculture de serre. On l’applique aux Camellia, Azalée, Croton, Araucaria, ete., ete.

Voici comment les Belges appliquent le greffage en placage à la propagation de l’Azalée : ;

« Le sujet est étêté à une hauteur variant habituellement entre 0®,15 et 0®,22 au-dessus du pot; la coupe est faite obliquement au-dessus d’une feuille et du côté opposé à cette feuille.

« Le sujet est alors entaillé en biseau allongé sur une longueur de 0®,02 ; une

4 coupe ee est faite au greffon et ces deux surfaces mises en contact sont maintenues par cinq ou six tours de gros fil de coton qu’on arrête en roulant les deux extrémités entre les doigts.

« Les feuilles du sujet qui gènent pour la pose du greffon sont enlevées ; on garde seulement celle qui se trouve au sommet, près de la coupe, l'œil qu'elle protège appelle la sève jusqu’au sommet du biseau.

« La reprise des greffes se fait «à l’étouffée » sous châssis, dans une serre amé-

nagée comme une serre pour la multiplication à chaud. Après avoir copieusement mouillé le sol des bâches, on range les plantes sous les châssis dans une position droite ou inclinée. suivant la taille des sujets. On ferme et, pendant l’insolation, on ombre, tout en maintenant dans la serre une température de 15° environ »!.

À Soins aux greffes. — Nous avons dit tout à l'heure pourquoi les greffes doi- “ vent être à la fois abritées sous châssis ou sous cloches et ombragées. L’ombrage qu’on donne épais tout d’abord sera, par la suite, de plus en plus léger jusqu’à la soudure.

Les greffes sont visitées quotidiennement; les sujets inspectés reçoivent une mouillure s'ils ont soif; les parois des cloches et châssis sont débarrassées par un essuyage de la vapeur d’eau condensée.

A partir de la reprise on éclaire et on aère progressivement. Les ligatures sont desserrées partout où il s’est produit un étranglement. On ne les, enlève définitivement qu'après une cicatrisation complète.

Si, à cause d’une soudure imparfaite, des plaies nues (rop grandes subsistent, on les enduit de cire à greffer.

Certaines espèces sont fréquemment atteintes par les parasites comme la grise, le kermès; si ces petits ravageurs apparaissent, il ne faut pas hésiter à employer de suite les immersions des parties aériennes dans un insecticide tel que celui provenant du mélange de l’eau avec du jus de tabac, du savon noir et du soufre.