INSECTES ET ANIMAUX NÜISIBLES

. plus souvent il suffit de se débarrasser des pucerons pour voir les fourmis disparaitre bientôt.

VERS DE TERRE OU LOMBRICS. — Les vers de terre digèrent l’humus contenu dans le sol et s’en approprient l’azote ; ils attaquent les plantes, en quelque sorte, par la famine.

M. Paul Desbois détruit les vers de terre avec de l’eau saturée de camphre. Quelques gouttes d'alcool camphré dans un litre d’eau fournissent, il parait, un excellent vermifuge.

M. Mussat a expérimenté sur le même animal, la force destructive du sulfure de carbone. Si on arrose avec une solution au deux millièmes (deux grammes par litre d’eau) une plante infestée, les vers sortent tous de terre et viennent périr à la surface.

Quelques auteurs prêtent au ver de terre l'instinct de boucher les trous de drainage des pots à fleurs pour hâter à leur profit la décomposition de lhumus du sol. Il est bien possible que ce soient les excréments des vers qui, déposés entre les tessons de drainage et près des trous, en obstruent le fonctionnement, mais il ne parait pas démontré que cette obstruction soit le résultat de l'instinct. En tous les cas, c’est lorsque ces annelides provoquent ainsi le croupissement de l’eau d'arrosage dans les pots, qu'ils deviennent véritablement dangereux. Le plus simple alors, est de dépoter et de rempoter la plante avec de la terre neuve, après avoir détruit tous Les lombries.

Les BLATTES. — Les blattes sont des insectes plats et noirs; on les désigne souvent sous les synonymes de Cafard, Ravel, Bète noire. La femelle porte, à la partie postérieure de l’abdomen, pendant plusieurs jours, une capsule contenant ses œufs. Les blattes sont nocturnes; l’espèce qu’on rencontre parfois dans nos serres est la grande blatte, un des Xakerlaks de nos marins. On la détruit par des insufflations de poudre de Pyrètre faites dans les endroits ou elle se réfugie.

Elle vient souvent se faire prendre sous les pièges tendus aux cloportes, sous les pots garnis d'herbe fraiche, ou il est facile de la saisir pour l’écraser.

Afin de préserver, quand mème et à coup sûr, de l'attaque des insectes qui n'ont point d'ailes, les plantes d’un grand prix, on les isole soit en les suspendant, soit, ce qui est encore mieux, en les plaçant sur un pot renversé dans une soucoupe pleine d’eau. Ce procédé peut être pratiqué plus en grand, c’est-à-dire appliqué à des gradins tout entiers dont les pieds baignent dans l'eau de cuvettes disposées pour cela.