Année 1884, p

VANILLA 1387

« Au reste, pour pouvoir opérer avec certitude et précision, les personnesnovices feront bien de couper une fleur et de vérifier à la loupe la place et la forme des organes dont nous parlons et qu'il ne nous est pas possible de mieux désigner.

« Maintenant, voici la manière la plus certaine d'opérer, reconnue après plusieurs années d'expérience.

« D'abord je rejette complètement l'emploi de toute espèce de pince, qui détériore le pollen et en rend l'application incertaine. Je me sers d’un pinceau très fin de peinture à l'huile, dont j’ai rogné la hampe à dix centimètres de longueur et apointé comme un crayon, pour servir à soulever l’opercule.

« Dès qu'on aperçoit une fleur dessoudée, on l’entr'ouvre pour dégager le gynostème et, avec la pointe du manche du pinceau, on fait tomber la calotte que l’on reçoit dans une boîte de carton; on fait la même opération à toutes les fleurs qui se trouvent dans cet état dans la matinée de ce jour. On ferme la boite et on la porte dans le vestibule de la serre, dans la partie la plus sèche et la moins chaude. Le pollen complète sa maturité et nous donne une latitude de deux heures avant son application.

« Le pollen est pulvérulent et forme une agglomération de granules innombrables et microscopiques, reliés entre eux par un réseau de fils élastiques très fins. Quand on passe le pinceau sur cet amas, il déchire ce tissu et les grains se fixent sur les poils en grande quantité. Il est done bien plus facile par ce moyen d'imprégner le stigmate qu’en saisissant avec une pince une calotte sans consis- Lance qui se brise et vous échappe avant d’être parvenu à l'appliquer dans son bon sens sous ce tablier qui s’oppose à l'introduction d’un corps trop gros.

« Quand on a garni de pollen les poils du pinceau, on le passe sous le tablier du gynostème et, dès qu'on le retire, on presse, avec le doigt, le tablier contre le stigmate pour y faire adhérer les grains qu'il a essuyés, si par hasard le stigmate n’en avait pas gardé, et la fécondation est sûrement opérée.

« En opérant comme je viens de l'indiquer : d’abord récolte du pollen, puis son application, on donne au pollen le temps d'acquérir toute sa maturité et aux organes femelles toute leur aptitude à le recevoir. On se rapproche ainsi de l'état naturel. L’insecte qui, sous les tropiques, arrache et emporte le pollen d’une fleur, ne parvient qu’au bout d’un certain temps, dans ses allées et venues continuelles, à féconder des fleurs le plus souvent éloignées de celle qui a fourni la semence. Si la nature agit comme cela, elle a ses raisons et ses secrets que l’homme n’a qu'à imiter, ne pouvant les pénétrer.

« La réussite de la fécondation d’une fleur se connait au bout de 24 heures. Si elle est ratée la fleur tombe et, quelques jours après, la gousse jaunit et avorte. Si la fleur reste attachée, on voit le gynostème se tuméfier, la fleur se dessèche sur place et l'ovaire verdit et se gonfle.

« Pour obtenir de fortes gousses, et plus elles sont grosses plus elles ont de parfum, il ne faut pas en laisser plus de 2 ou 3 par grappe. Dès qu'on les a obtenues, on doit couper les boutons non épanouis pour concentrer la sève dans les fruits, qu'il ne s’agit plus que de préserver de la pourriture jusqu’au moment de la maturité qui a lieu au printemps suivant. La maturité s'annonce par le changement de couleur progressif de la gousse. Après avoir atteint toute sa croissance pendant les mois chauds de l'été et de l'automne, elle reste tout l'hiver d'un vert foncé. Dès que le soleil de mars commence à illuminer et à chauffer la serre, elle aussi commence à prendre une teinte d’un jaune roussâtre qui se fonce chaque jour jusqu'au brun marron.

« C’est à ce moment qu’il faut la surveiller de près. Cueillie trop tôt, la gousse manque de parfum; coupée lorsque, entr'ouverte, elle laisse voir ses

ta:

1588 VAQUOIS

graines, elle a perdu la plus fine partie de son essence. Il faut saisir le point où elle va se dessouder. On la détache et on l’enroule d’une bandelette de calicot ou d’indienne, et, ainsi enveloppée, on la porte dans un appartement sec et chaud pour que sa résine aromatique puisse se condenser et se cristalliser sous l’étoffe qui la recouvre. Au bout de quinze jours on place les gousses dans une boîte fermée, sans les dévêtir, et les voilà telles qu’on nous les expédie des tropiques. « Si vous les achetez en Europe dépouillées de leurs bandelettes, c’est d’abord pour que vous puissiez mieux en apprécier la qualité en voyant la poussière brillante qui les recouvre, et aussi pour vous ôter la répugnance et le dégoût bien naturel que provoque la pensée du service primitif de ces petites bandes d’indienne, restes des jupes usées des négresses et des sauvages qui en font la récolte. Fi l'horreur ! allez-vous dire. Les préparations les plus fines de nos cuisines sont-elles faites si proprement? Le nectar de la Bourgogne et du Bordelais a-t-il été foulé par des pieds de Chérubins ? Cultivez la Vanille, votre femme ou votre fille aux blanches mains n’enrouleront les gousses que dans des bandelettes non équivoques, et elles auront le parfum de celles des pays chauds. »

Vaquois. — (Voy. Pandanus L. f.)

F1G. 603. — Veitchia Johannis.

VEITCHIA CH. Wendl.). — NEITCHIA.

Famille des Palmiers.

Genre créé pour 3 ou 4 Palmiers du groupe des Arécées, et caractérisés par des feuilles

VELTHEIMIA VIRIDIFOLIA: 1589

pinnatiséquées, à segments tronqués ; des fleurs mäles à 6 étamines, des sépales soudés à la base, papyracés, des fleurs femelles relativement grandes, à pétales entièrement contenus dans le calice : un fruit gros et fibreux.

V. Johannis (H. Wendi.). — V. be Jox Verre. — Syn. Kentia Johannis (EF. Muell.). — Orig. Iles Fiji, 1868. — Serre tempérée.

Palmier à port de Xentia. Tige légèrement renflée à la base, terminée par un faisceau de feuilles pinnées, composées de folioles linéaires, tronquées au sommet, la terminale faisant défaut, pourvues de longs pétioles aplatis en dessus et garnis de courts aiguillons sur les bords. Chez les jeunes individus le pétiole et le rachis sont d’une couleur rouge sang obscur.

Cette espèce est à peu près la seule que l’on rencontre dans les cultures, le V. Storckii H. Wendl. (Kentia Storckii F. Muell) n'étant représenté que dans de rares collections.

Ces Palmiers sont aussi décoratifs que les Xentia et se traitent de même. (Voy. Howea).

V. Canterburyana (H. Wendl.). — (Voy. Hedyscepe Canterburyana Wendi. et Drude).

VELLEIA (Smith). — VELLEIA.

Famille des Goodéniacées.

Herbes australiennes à tiges dichotomes, à feuilles radicales oblongues ou spatulées, les caulinaires opposées ; à fleurs jaunes solitaires. Calice quinquédenté adhérent à l'ovaire, comme la corolle qui est tubuleuse et à limbe bilabié. Anthères distinctes. Fruit capsulaire biloculaire.

V. macrophylla (Benth.). — V. À GRANDES FEUILLES. — Syn. Euthales macrophylla (Lindl.). — Orig. Nouvelle-Hollande, 1839. — Serre froide.

Plante vivace herbacée, robuste, à tiges fortes et bien dressées, rameuses, d'environ 1 mètre de hauteur. Feuilles opposées, pétiolées, persistantes, largement ovales-oblongues, un peu cunéiformes à la base, irrégulièrement dentées, épaisses, vert gai, de 10 à 15 centimètres de longueur. Fleurs jaunes, tachées de brun pourpre au centre, disposées en longue panicule dichotome.

Cette espèce est de beaucoup la plus intéressante du genre qui en comprend encore deux ou trois autres (V. lyrala, paradoxa, trinervis). C'est une herbe robuste, peu délicate, dont on peut facilement obtenir la floraison en hiver.

CULTURE. — Cette plante se cultive très facilement dans un mélange de terre de bruyère et de terreau. Elle demande des arrosages copieux en été, modérés pendant l'hiver, peu de chaleur et beaucoup d’air.

Sa multiplication par boutures sur couche ne présente aucune difficulté.

Vellosia squamata (Rchb.). — (Voy. Barbacenia squamata Lindel.)

VELTHEIMIA (Gleditsch). — VELTHEIMIA.

Famille des Liliacées.

Genre représenté par 3 plantes bulbeuses africaines rangées dans le groupe des Scilles et caractérisées par des fleurs pendantes, groupées en épis ou en grappes, et un fruit scarieux à 3 ailes.

V. viridifolia (Jacq.). — V. À FEUILLES VERTES. — Syn. V. capensis (Red.) ; Aletris capensis (L.). — Orig. Cap, 1768. — Serre froide.

Jolie plante bulbeuse formant un bulbe arrondi de la grosseur d’un oignon de Jacinthe.

Feuilles loriformes, épaisses, gracieusement ondulées, au nombre de 15 ou 20 et formant une élégante rosette au centre de laquelle naït, en hiver, une hampe rougeâtre bien dressée,

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1590 VERBÉNACÉES

de 20 à 25 centimètres de longueur, portant à son sommet un épi de fleurs tubuleuses, 1 penchées ou pendantes, jaune orangé teinté de rougeitre.

Celte plante est très élégante et des plus convenables pour l’ornementation des serres froides et la culture sur fenêtre ; elle est d'autant plus précieuse qu’elle fleurit régulièrement en hiver, presque sans soins, et que ses fleurs se maintiennent pendant plusieurs semaines.

CuzrurE. — Les V. viridifolia entrant en repos après sa floraison, les arrosages doivent leur être diminués à partir de ce moment, puis supprimés, et les pots contenant les bulbes rangés en orangerie ou en plein air à l’abri des pluies.

Dans le courant du mois d’août on les empote en terre légère meuble, riche en terreau, après les avoir débarrassés de la plus grande partie

Fig. 601. — Veltheimia viridifolia. de l’ancienne motte, puis on les place sur une vieille couche, sous châssis, où ils ne tardent pas à entrer en végétation et à développer un faisceau de feuilles nouvelles. A | l'automne on les rentre en serre froide ou en appartements pour en obtenir la floraison l'hiver.

Ces bulbes peuvent aussi être cultivés sur carafe à la façon des Jacinthes. On multiplie les Ve/theimia par la séparation des caïeux.

VERBÉNACÉES (Famille des).

Classe des Dicotylédonées.

Famille composée d'herbes, de plantes suffrutescentes et d'arbrisseaux à fleurs généralement irrégulières groupées en épis ou en panicules. Calice monosépale à 4 ou 5 dents; corolle monopétale tubuleuse le plus souvent bilobée, rarement régulière, à 4 ou 5 divisions. Etamines au nombre de 4 ou 5, didynames, les 2 supérieures parfois stériles. Ovaire à 4 ou 8 loges uniovulées. Fruit drupacé, charnu ou sec.

Indépendamment des espèces ornementales : Verveine, Lantana que conüient cette famille, quelques plantes utiles, entre autres Je Teclona grandis ; dont le bois sous le nom de bois de Teck est des plus appréciés pour les constractions navales, font encore partie des Verbénacées.

VERBESINA (L.). — VERBÉSINA.

Famille des Composées. 1 Genre nombreux renfermant environ 180 herbes, sous-arbrisseaux ou arbrisseaux à

feuilles opposées ou alternes, à fleurs en capitules moyens ou petits. groupés souvent en ; cymes. Fleurs du rayon fertiles ou nulles. Fruits pourvus de 2 ailes et de 2 arêtes.

V. pinnatifida (Cav.). — V. PINNATIFIDE. — Orig. Mexique, 1826. — Serre 4 tempérée et plein air.

Grande plante vivace à tige suffrutescente, robuste, de 2 mètres et plus de hauteur, garnie de ramifications herbacées, vert tendre, poilues, présentant 4 ailes ondulées-crispées. | Feuilles alternes, amples, ovales-oblongues, profondément découpées en lobes lancéolés,

entiers ou incisés, àpres et rudes. Fleurs insignifiantes, jaune pale, formant un corymbe de capitules.

Le V. pinnatifida est avant tout une plante pittoresque que lon utilise à la

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