CHAPITRE X LA FOUGERAIE

Les Fougères occupent une place importante, une place à part, dans le jardin d'agrément. Il ne saurait être question de se servir d'elles comme d’un vulgaire article d'ornement, propre à Jouer un rôle dans la main d’un architecte ou à donner un ton sur la palette d’un peintre. Il faut les cultiver pour elles-mêmes et pour la grâce qu'elles produisent dans les lieux qu’elles recherchent et dans les conditions qu’elles exigent. Ces timides habitants des grands bois qui se cachent sous la feuillée n'ont rien de commun avec les brillantes fleurs exotiques qu’on introduit de plus en plus dans le jardin où elles ont supplanté — pour un temps, il est vrai, car on en revient déjà — les bonnes plantes vivaces d'antan. Ce sont deux mondes séparés : chez l’un, la grâce et l'élégance des formes qui est tout, tandis que l’autre possede à foison couleurs, parfums, attraits vifs et brillants.

Hélas, dans le jardin moderne, combiné plus ou moins heureusement dans le but de placer l’art architectural du jardinier à la hauteur des progrès horticoles, il n’y a pas de place pour les Fougères. On veut du voyant, de

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lébouriffant, du brillant, de la gaieté et des couleurs. Pour n'être plus tirés au cordeau et soumis aux règles ennuyeuses qui ont formé les terrasses de nos pères, les jardins à la mode du jour n’en sont pas plus naturels. Leur style compassé, leurs corbeilles unies ou multicolores, découpées comme à l’emporte-pièce dans un gazon de velours d’où chaque pauvre fleurette étrangère est inexorablement extirpée; les multiples arabesques renouvelées de l’époque de la Renaissance italienne et qu’on nous sert à nouveau comme une géniale découverte des jardiniers -paysagistes modernes; ces massifs arborescents auxquels telle forme est imposée d’après des règles de convention; voilà, certes, un cadre où l’on ne saurait trouver une place pour les plantes de nos bois. Dans le parterre si bien calculé dont la composition se modifie et se transforme à époques régulières, grâce aux savantes combinaisons étudiées dans le cabinet du décorateur, 1l n’y a aucune place pour l’imagination de l'artiste ou du poète. Un simple rocher garni de fleurs sauvages y détonne et y fait tache. Les mosaïcultures, abominable néologisme qu'ignorent nos dictionnaires français, sont à l’ordre du jour et trônent jusque dans nos expositions d’horticulture. Pourtant, soyons juste, un mouvement de réaction commence à se dessiner de tous les côtés auquel les sociétés artistiques donnent leur appui. Il y a trente ans que nous crions dans le désert, mais le désert commence à renvoyer des échos. Notre commission d'art public, à Genève, le Heimathschutz, dans toute la Suisse, crient à qui veut bien l’entendre leur: rappel à la Beauté et à la Vérité. En Belgique, on vient de fonder (nous en avons parlé ailleurs) une société dite du «Jardin pittoresque» dont le but est précisément de travailler à introduire dans l’art du

jardin la notion des scènes naturelles. Et nous avons bon espoir, car la Belgique, si rapprochée du territoire anglais, est à bonne école pour étudier Part d’élaboration d’un jardin. L’Anglaiïs, lui, suit sa fantaisie per-sonnelle et se moque des règles soi-disant classiques et des conventions des architectes-jardiniers. Et c’est là ce qui fait la beauté, la grandeur, la variété des jardins d’outre-Manche qui offrent beaucoup plus que les nôtres une note personnelle et naturelle.

Les Fougères ont leur place marquée dans tout jardin où plane, comme un bon génie, la Muse inspiratrice du pittoresque et du naturel. Dans ce jardin-là, qu'il soit grand ou petit, parc ou terrasse, il y a toujours un coin perdu, ombragé, que les filles des bois transformeront rapidement en un sanctuaire de Flore, sanctuaire plein de grâce, d'élégance et de mystique beauté.

Avez-vous quelque part un emplacement frais et ombragé où vous ne sachiez que planter ? Transformez-leen Fougeraie; pour cela, apportez-y quelques vieux troncs d'arbres ou des blocs de rochers que vous disposerez sur le sol le plus naturellement possible ;: modelez votre emplacement d’un façon naturelle ; amendez-en le sol en y apportant du sable s’il est trop lourd, ou du loam (terre franche) s’il est trop léger, surtout beaucoup de terreau de feuilles qui est, pour les fougères. la chose essentielle. Si vous avez la possibilité de le faire, convertissez-en un coin en marécage pour les espèces paludéennes et établissez des fentes entre les rochers pour les saxatiles. Et plantez les espèces si nombreuses, si variées, si étonnamment solides de nos régions tempérées, de telle façon que les espèces à frondes persistantes alternent avec celles dont la verdure meurt chaque automne. Animez-le tout par un peu de couleur, des Orchis des bois (Q. bifolia, fusca, maculata,

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mascula) ; et des Lis (Lilium Martagon, pyrenaicum et les espèces asiatiques et nord-américaines) ; des Dentaires {Dentaria bulbifera, digitata et pinnata); des Jonquilles, Primevères, Pervenches, Scilles (surtout le délicieux Scilla nutans des bois anglais), des Erythrones (Erythronium Dens Cunis); des Cyclamens (C. coum, europæum, hederaefolium); des Cypripèdes, et bien d’autres plantes encore que nous avons signalées dans notre liste sous la mention culturale.

Dans le jardin que nous rêvons, il y a des Fougères un peu partout. Il y en a sous les arbres, sur le bord des eaux, dans les fentes des murailles décrépites comme dans la rocaille ensoleillée (car il ya des espèces qui recherchent le soleil et elles ne sont pas les moins jolies) et comme aussi en groupes isolés dans les lieux ombragés de la pelouse fleurie. Il en est de toutes dimensions, de toutes formes et aspects.

J'ai vu près de Lancaster, dans le domaine princier d'un grand ami des plantes, M. Herbert Storey, le sous bois le plus merveilleux qu'il m'ait Jamais été donné de contempler (et pourtant j'ai vu beaucoup de sous bois dans la nature et dans les jardins!) Il était formé de Fougères (j'ai mis intentionnellement ce nom avec un grand F, car il s'agissait là de vraies merveilles, uniques en leur genre) qui atteignaient presque les dimensions de certaines espèces sous arborescentes des contrées exotiques. La variation en était admirable et les tonalités rehaussées par des fleurs diverses, d’espèces bulbeuses ou autres. Sous l’âpre climat de cette côte marine, en face du sombre Océan, cette création du maître de céans constituait un superbe tableau.

A Dublin, dans le riche jardin botanique royal de Glasnewin, on cultive ex plein soleil — grâce à lhumidité de l’atmosphère — toutes les Fougères rustiques et

elles y atteignent des dimensions extraordinaires. L'air humide de ces pays-là permet de semblables développements chez les frondes des fougères ‘ et cela leur rappelle sans doute les conditions qui présidaient à leur origine sur la terre car les Fougères furent d’entre les premiers végétaux et formaient à l’époque carbonifère de gigantesques forêts dont ce qui nous en est resté c’est la houille qui chauffe nos maisons.

Le genre Adiantum nous fournit une espèce absolument rustique { A. pedatum) de l’ Amérique septentrionale et de l'Himalaya, et qui est l’une des plus gracieuses plantes qu’on puisse rêver. Ses pinnules (lobes des frondes) sont gracieusement découpées en 10-12 paires de segments opposés et en forme de fer à cheval étalé au sommet d’une hampe noire et lisse de 40 à 60 c. de haut. Sol poreux et frais ; ombre ou demiombre. C’est le vrai Capillaire dont on fait le sirop, autrement dit le Capillaire du Canada. L’4. Capillus veneris (Cheveux de Vénus), hante tous les murs et les rochers humides des régions méditerranéennes et se retrouve chez nousen deuxirradiations intéressantes à constater (au canton de Vaud et à Neuchâtel); néanmoins, l'espèce exige une position bien abritée ou une couverture pour l'hiver. Elle fait bien dans les endroits humides des rochers, surtout tuffeux.

Allosorus, voir Cryptograme.

Aspidium, (Polystichum). Genre très riche en espèces d'ornement, à verdure persistante et d’un bel effet.

A. acrostichioides, des Etats-Unis, 50 à 60 c. haut.; frondes vert foncé luisant.

À. aculeatum, Europe, 40 à 80 c.; vert foncé luisant ;

1 Il commet une erreur celui qui parle des feuilles de Fougères, car il “agit de frondes qui portent les fructifications sous elles-mêmes, à l’abri de la pluie et du soleil, Voir, pour l’étude

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l’une des meilleures et des plus solides d’entre les Fougères.

A. angulare, Eur. méridionale; 30 à 60 c.; vert foncé et mat.

Cette espèce a une foule de formes et variétés dont plusieurs sont d’entre les plus élégantes des Fougères. Près de Manchester, j'ai vu, chez un horticulteur spécialiste une collection si considérable que je ne pouvais en croire mes yeux. Le catalogue de ce spécialiste que j'ai sous les yeux signale 74 variétés diverses du seul type angulare. Les plus fameuses sont le proliferum, de Tasmanie, le Wollastonii et le délicat et merveilleux plumosum.

A. Braunii (Amér. du nord); 50 c.; verdure sombre et mate.

A. Lonchitis : pl. alpine de 40 à 50 c. au plus, à frondes étroites, vert foncé.

A. laserpitiifolium; frondes 30-40 c.; triangulaires persistantes; extrémement décoratives. d’un vert foncé luisant, rouge brun chez les parties nouvelles.

A. lobatum, voisin d’aculeatum ; ces deux espèces sont à frondes allongées, d’un beau vert foncé luisant et très décoratives. L'hiver, dans le Jardin pittoresque, elles font le meilleur effet possible.

A. setosum (Japon): frondes 30-50 c.; vert luisänt, velues.

A. munitum, (Etats-Unis). C’est un Lonchitis roide, plus sombre encore.

A. (Pycnopteris) Sieboldi. Espèce japonaise à souche robuste, à frondes persistantes (15-25 c.) peu divisées,

botaniqueet physiologique de cette famille, notre deuxième volume sur les Fougères intitulé: « Les Fougères de pleine terre », ou mieux encore, le premier « Fougères rustiques », pour ceux qui le possèdent.

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épaisses, coriaces, d’un vert légèrement grisâtre. Rochers et au mi-soleil.

Asplenium, genre nombreux chez nous, comprenant les espèces les plus répandues.

A. acutum, forme sud-orientale de l’espèce suivante.

A. Adiantum-nigrum (Eur. mérid., régions méditer.) Frondes persistantes de 30-50 c., vert foncé luisant. à pétiole (noir; aime les rochers et les lieux abrités, craint la chaux). Nombreuses formes et variétés.

À. angustifolium (Amér. du nord); frondes de 50- 80 c., vert clair, étroites et non persistantes. Sol poreux et frais. ;

A. crenatum (Scandinavie, Sibérie, Japon); frondes de 10-15 c., vert foncé mat.

A. ebeneum. C’est l'A. trichomanes de l'Amérique du nord, mais beaucoup plus développé que le type européen.

A. fissum (Eur. mérid.). Très petite, aux frondes de 50-60 c., tres finement découpées.

A. fontanum (4. Halleri) (Eur. mérid. et occid.). Frondes de 15-25 c., persistantes, vert gai ou vert foncé, très finement divisées, l’une des meilleures pour les rochers et murs. Plusieurs formes et variétés.

À. germanicum (Breyntu), de l'Europe mérid.; hybride des A. trichomanes et septentrionale, rare et intéressant; craint le calcaire et supporte le plein soleil dans les rochers.

A. Goringianum pictum; jolie espèce multicolore du Japon; craint les gros froids.

A. lanceolatum (Eur. occident.):frondes des 30-40 c., vert foncé; rare, aime le rocher et craint la chaux.

A. marinum*, des rochers maritimes; la plus brillante et la plus décorative: frondes persistantes, d’un vert gai et brillant (30-50 c.). Serre froide ou orangerie

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ou bien encore, dans la rocaille abritée, une niche chaude et ombragée qu’on abrite l'hiver.

A. montanum (Etats-Unis). Petite esp. tenant le milieu entre les A. Ruta muraria et Adiantum nigrum.

A. Petrarchae (rég. méditerranéennes). Délicieuse petite Fougère glanduleuse à l'aspect de trichomanes ; veut le grand soleil dans le rocher et craint les grands froids. Synonyme de À. glandulosum.

A. Ruta muraria ; c’est la commune Rue des murs, . dont il existe une foule de variétés et qu’on plante dans les rochers en plein soleil.

A. Seelosi; fougère miniature (5-8 c.) à frondes tres petites, provenant des Dolomites du Tyrol: une fente de mur ou de rocher lui convient.

A. septentrionale (montagnes de l’hémisph. boréal). Curieuse Fougère aux frondes étroites, découpées en 3 ou 4 lanières étroites et linéaires, vert foncé luisant (8-10 c.); absolument calcifuge : soleil.

A. thelipteroides (Amér. du nord); frondes de 50 à 60 c., d’un vert jaunâtre; aime les sous bois riches en humus.

A. trichomanes (Capillaire des murs). Plante bien commune et dont il existe de nombreuses variétés.

A. viride; c’est l’espèce précédente, mais à rachis (nervure centrale de la fronde) vert au lieu d’être noir.

Athyrium (Asplenium) filix foeminæ; c'est la Fougère femelle de nos bois dont il existe une foule de formes et variétés. Les catalogues anglais les comptent par centaines et le célèbre pterydomane Druery a consacré à ces formes diverses, ainsi qu'à celles des autres Fougères d'Angleterre, un volume très curieux et intéressant '. C’est la plus finement découpée des

1 Choice bristish ferns and their varieties by Charles Druery, London 1888.

nations à

Fougères sylvaines et l’une des plus populaires. Elle

réussit dans tous les lieux un peu ombragés et frais et croît avec une grande vigueur.

Blechnum, voir Lomaria. |

Botrychium Lunaria ({Lunaire). C'est une Fougère bien curieuse que celle-ci; sa souche émet au printemps une fronde stérile placée à mi-hauteur d’une tige de 10-20 c.; cette fronde est glabre, d’un vert luisant et divisée en pinnules épaisses de forme semilunaires ; de la base de cette fronde stérile s'élève un petit bouquet vert qui représente la fronde fertile. Plante de montagne qu'on rencontre dans les paturages élevés de l'hémisphère boréal et. en Tasmanie! Les B. ternatum, rutaefolium et virginianum, en diffèrent par la forme et les découpures de la fronde stérile. A cultiver dans un sol léger et frais, au demi-soleil.

Ceterach officinarum (Asplenium Ceterach). Petite Fougère murale de l'Europe méridionale et occidentale, aux frondes épaisses (10-15 €.) à pinnules entières, vert mat en dessus et brun rouge en dessous; se cultive aisément et se reproduit spontanément dans les murs et rocailles ensoletllés.

Cheïlanthes fragrans* (C. odora, suaveolens). Petite fougère saxatile qui hante les rochers et les murs des régions méditerranéennes et dont les frondes (8-15) sont d’une délicatesse exquise. Elle craint nos grands froids et demande un abri l'hiver.

Cryptograme (Allosorus) crispus, des hautes montagnes granitiques de l'Europe et de l'Asie. Petite

Fougère touffue, d’un vert gai queles Anglais nomment

le Parsley fern à cause de sa ressemblance avec le persil frisé. Ses frondes sont différentes suivant qu’elles sont stériles ou fertiles et il faut la cultiver chez nous dans la tourbière, le Sphagnum ou sous PUmbrosum.

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Cyrtomium; ce genre, très voisin des Aspidium, est essentiellement japonais et pas entièrement rustique sous notre climat. Frondes épaisses, coriaces, vert foncé. luisantes et brillantes chez falcatum (30-80 c. de long) qui est l’une des plus décoratives d’entre les fougères, vert clair et veinées chez Fortunei. Ces deux espèces, ainsi que C. atratum et C. caryotideum, forment un groupe d’une grande beauté et très apprécié pour la décoration des rochers, sous bois, etc, mais qu’il est bon de protéger l'hiver. En outre, ce sont les meilleures d’entre les Fougères d'appartement et d’orangerie et celles dont la nature robuste résiste le mieux à la température des maisons chauffées.

Cystopteris: genre d’une grande élégance et d’une finesse de dessin extraordinaire. Ce sont les plus fines et les plus gracieuses d’entre nos Fougères et celles qui sont appelées à rendre le plus de service dans lPornementation des murailles et des rochers.

C. alpina, des montagnes calcaires de l’Europe centrale et mérid. et de l’Asie Mineure; forme très finement découpée du fragilis.

C. bulbifera (Amérique septentrionale) ; l’une des plus solides, des plus délicatement découpées et des plus ornementales d’entre les Fougères; fronde étroite et allongée (30-50 c.) d’un vert clair avec rachis rose au centre et nombreux bulbilles attachés au revers de la fronde et qui, tombant sur le sol, y reproduisent la plante. Excellente pour les sous bois, les lieux frais, les vieux murs et les coins humides et pierreux.

C. fragilis; c’est la jolie et fine Fougère des murs de vignobles ou de rochers alpins; frondes très finement divisées (15-50 c.) au rachis brun jaunâtre. Rochers, murs, Sous bois pierreux.