MYRRHE

£ALâ.UIOD£N'DRON EBHSNBERGIANUM ; BaLSÂMODENDRON MTBRHA.

Plante dicotylédone de la famille des TérébintJiacées.

La myrrhe est célèbre dans l'Arabie depuis les temps les plus anciens; elle a été dédiée à Myrrha, fille de Cinyrus, roi de Chypre. On la regarde à juste titre comme un des plus précieux parfums du sud de l'Arabie. Elle a toujours été réputée comme l'aromate le plus exquis. UExod^, les CantiqmSf les Psaumes etle& Proverles la mentionnent à diverses reprises sous les noms de mor. En Orient, les prêtres seuls avaient le droit d'en brûler dans les temples le matin et le soir. Au temps de Théophraste, les rosiers et les arbres à encens étaient nombreux dans les plaines de Jéricho.

La myrrhe est appelée merar en chaldéen, mar en syriaque et marrar en arabe.

Ce parfum est une gomme-résine qui découle d'un arbre qui est commun dans l'Arabie et l'Abyssinie, le long de la mer Rouge jusqu'au détroit de Bab-el-Mandeb et sur les collines habitées par les Danakils ou Adarils. Cette résine, obtenue à l'aide d'incisions, se présente d'abord comme un liquide blanc jaunâtre, puis sous forme de larmes rougeâtres et irrégulières.

L'arbre qui la produit est appelé Tcurheta; il a la taille d'un petit acacia. La meilleure vient des montagnes voisines de la mer Rouge, sous le 10®, 40 longitude nord, en